薛夫人在周家受辱，消息很快传到东宫，钱落葵暗自盘算，差不多也是时候了。
一个女人蕴含的潜力无限，而仇恨是激发这些潜力的最佳钥匙，眼下她恨极了陆夭，只要给点导火索，就能迸发巨大能量。她想了想，跟谢朗商量，悄无声息地让人给周府递了个信儿。
“不用我们动手，她自然会想法子的。”
果不其然，薛夫人在周府很快得了消息，说是宁王自称获悉了杀害女儿凶手的下落，但却迟迟交不出人来。
薛夫人心下冷笑，他自然交不出凶手，因为毒杀茹儿的，不正是他嫡亲的王妃吗？他在宫里的说辞无非是想找个替罪羊，好把陆夭摘出去，天底下可没有那么便宜的事。
想到自己的处境，再想到含冤身死的女儿，薛夫人突然意识到这可能是扳倒陆夭的最后机会。她思前想后，想了个自认为绝妙的嫁祸主意。
她那第二个侄子也在大理寺供职，这样近水楼台的绝佳机会，没有平白错过的道理。
跟周夫人不一样，这侄子跟她最为亲厚，儿时也有些时日几乎是长在薛家。若不是茹儿眼中只有宁王，或许还能做门亲事。那孩子对茹儿倒是一往情深，直到现在还是孑然一身，未曾婚娶。这份感情，未尝不能利用一下。
想到这里，她再不犹豫，眼见得午后没什么人，她拿了些银票，悄悄去了大理寺。
周家二公子周绍在大理寺任主簿，算是个不折不扣的文官，但因为在任年头不短，所以各衙各部都相当熟稔，就连那些狱卒，基本也是混了多年的关系，想要动些手脚，真是再容易不过。
周绍那日正在吃饭，见姑母从门上进来，颇有些惊讶，连忙放下饭碗迎出来，恭恭敬敬唤了声姑母。周家兄弟只有两个，父母偏疼哥哥，唯独这个姑姑自幼对他极好，他仰慕玉茹表姐，却自知身份不够。苦苦守了这么多年，本以为她守了望门寡，自己就有机会，没想到最后她宁可嫁给鳏夫，也没有看自己一眼。
对于这位表姐的死，他是从心里感到悲痛的，如今看到因为想替表姐讨公道却惨遭休弃的姑母，心底更是百感交集。
“姑母这阵子在府上过得如何？住得还习惯吗？一直想去探望姑母，又怕扰了您静养，母亲说您身体不大好。”
薛夫人略一思忖就明白了个中缘由，周氏自然是不愿儿子跟自己亲近。想到这里，她脸上露出唏嘘的神情。
“姑母哪里有什么好不好，不过是苟延残喘活着罢了。世态炎凉，怨不得
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