掏出一张叠得齐整的文书。
秦念之不明所以接过，“卖身契？你这是何意？”
蒋年跪倒在地，眸光希冀，带着一丝恳切的哀求，“我想一辈子留在恩公身边，做长随也好，做小厮也罢，哪怕做只看门口狗，我也心甘情愿。只求恩公收下我……”
秦念之眉头紧锁，心头升腾起一股难以言状的怒气，忽地将手中的卖身契撕个粉碎。
厉声呵斥道，“蒋年，我以为我那日已经将你骂醒，可如今看来，你还是蠢得厉害！
你明明在读书上颇有天赋，如今又重获自由，为何不好好珍惜进取，反倒自甘堕落，想要卖身为奴！
我真搞不懂你脑子里在想什么！
你若执意如此，今后不必叫我恩公，更不必再登门！”
蒋年一愣，眼底闪过一丝失望，终是下定了决心。
“砰！砰！砰！”
狠狠地磕了三个响头。
“我知恩公不允，所以今日特向恩公辞行。”
秦念之一时僵在原地，“辞行？”
蒋年站起身来，看向秦念之的眸光满是孺慕，“正是，我想留在恩公身边，可恩公身边并不缺差遣的奴仆。
所以我打算回永州了，参加八月份的乡试。若是顺利，最多两年，我便可堂堂正正重回京城，希望有朝一日成为像恩公这般的好官，亦能成为恩公的同僚，好友，知己……”
甚至是靠山。
少年眉宇间透着凛然正气，像是立下什么庄重的誓言，挺拔得像棵笔直的白杨树。
秦念之轻笑，“好小子，你竟故意气我！”
蒋年敛下眼底的幽暗，“是啊，我好怕恩公忘了我，今日一别，还不知何时能再相见呢。”
秦念之重重拍在他的肩头上，宽慰道，“好男儿志在四方，他日你金榜题名，打马游街，便是我们重逢之时。
到时便不要再唤我“恩公”啦！”
蒋年像是被他的豪气感染，冲散的离别的消愁，笑得肆意明媚，再无半分阴霾。
“好！那恩公等我！”
……
深夜，蒋年站在南下的渡口，痴痴地望向秦府别庄的方向。明明已经做好离开的准备，可偏偏舍不下那如皎皎明月般的恩公。
可惜他不愿收下自己的卖身契，因此自己只能选择了第二条路……
沈峤面色复杂，纵然单身多年，可蒋年眸子中的神色他太过熟悉。
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