死臣下也不相信他敢称王与朝廷作对。而且汉中的影卫也传回报告，言刘备手下多次出入汉中，二者勾结已毋庸置疑。”
曹操微微皱眉道∶”刘备此举是何用意？”
荀此时道∶”刘备此举目的不难寻觅。古人说“得陇而望蜀”，汉中乃是西蜀门户，如今刘备已在蜀中坐稳，若想北上必先得到汉中，然汉中位於巴山与秦川之间，地势险要，易守难攻，何况刘备与张鲁尚是同盟关系，轻易伐之难免背上信义之名。””所以刘备才会暗中支持张鲁称王，好借丞相之刃除掉张鲁。到时丞相兵囤南郑，恐怕张鲁不得不向刘备求援，刘备更可兵不刃血进入汉中。”沮授此时点点头接口道。
曹操脸上闪过一丝阴冷∶”这样说来，莫非我要任那张鲁匹夫称王不成？”
郭嘉摇摇头道∶”如此亦不行，丞相握有乃是朝廷的势力，代表的乃是朝廷的颜面，若任由张鲁称王，则朝廷威信尽失，以後诸侯必然群起效仿，那丞相当初奉迎天子的意义也就失去了。所以讨伐张鲁势在必行，只是宜快不宜慢，宜缓不宜迟，张鲁和刘备之间亦非没有矛盾，张鲁定不肯轻易让刘备进入汉中，只要丞相在刘备军到达之前拿下南郑，便可让刘备好梦成空。此一战拼的乃是时间，丞相可派夏侯渊将军率领关中的禁卫左军、凉州军先行攻打斜谷关，则张鲁必然全力防守斜谷关，而丞相再派徐晃将军率雍州军偷袭东面的子午谷，则张鲁军手尾难以相顾，以张鲁的胆量必然退回南郑，此时丞相一面命夏侯将军封住汉中要道阻挡刘备军，一面调集关东大军，则汉中可得矣。”
曹操点了点头，沉声道∶”就依奉孝之计。”
汉建安十二年，公元2o7年秋，曹军大将夏侯渊率禁卫左军和凉州军十六万人马攻打张鲁控制的斜谷关，斩张鲁军大将杨昂，张鲁大惧，连忙调集汉中人马与夏侯渊会战於斜谷。
正当两军陷於胶著状态，曹军的另一员大将，後世历史上被为曹军”五子良将”之的徐晃率雍州军奇袭子午谷，从张鲁军後阵杀出。张鲁军腹背受敌，大败於斜谷，十五万汉中军竟只有五万退回南郑。
汉中，南郑。
新建成的汉宁王府大厅一片狼藉，满地都是被摔碎的玻璃和瓷器，几个下人瑟瑟抖的站在一块，没人敢上前劝正陷於雷霆震怒中的张鲁。早上就有一个管家上前拉住大雷霆的张鲁，结果被张鲁一个瓷瓶拍在脑袋上，此时尸体还停在後院。
张鲁指著跪在地上不停磕头的扬松，大骂道∶”你不是说曹操刚和那些蛮
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