洪武三十一年闰五月初十日，太祖皇帝朱元璋驾崩。同月十六日，皇太孙朱允文即皇帝位，成为大明王朝的第二代皇帝，同时宣布以第二联为建文元年。
朱允炆刚一即位，便对中枢权力机构进行了大力调整，兵部侍郎齐泰，被提拔为兵部尚书，同时将所有上述的等级由正二品调到了正一品。同时将翰林修撰黄子澄拜为太常卿，官居九卿之列，另外将方孝儒提拔为翰林试讲，大为重用。
洪武三十一年六月。紫禁城，华盖殿。
此刻雕梁画栋的华盖店只有三人在座，新任皇帝朱永炆居中而坐，他的两个心腹手下齐泰和黄子澄都被赐座列于左右，三人正在秘密商谈。在这之前黄子澄曾经提议将方孝儒也请来，却被齐泰反对：“方孝儒这个人忠心耿耿方面是没有问题的，只是为人太方直了一些，咱们现在讨论的事情需要一些……圆滑和变通，所以……”
朱允炆当即明白了齐泰的意思，表示同意。
此刻虽然殿中再无其他人，连太监都被撵到了一旁，朱允炆还是小心翼翼的压低声音对二人说话，显然还没有完全适应自己已经是皇帝的这个事实：“朕登基的这一个月时间里，锐意改革，大赦天下，在别人看来或许是风光无限，但朕始终是战战兢兢啊，你们知道这是为什么吗？”
齐泰黄子澄同时点头，“削藩！”三人几乎异口同声的说出了同一个词。
“好！两位果真是朕的肱股之臣，始终没有忘记朕的心腹大患。以前朕为皇太孙的时候，这件事也就提一提，说一说，但是现在正你登基，大权在握，天下皆掌握在我们手中，到了该动真格的时候了，我想看看两位有什么具体的计划。”
“皇上圣明，掌握兵权的一共有九王，当然不可能同时削藩，臣认为必须分清楚主次，找到重点，一举可成。”齐泰首先建议到显然他早已想好了计划。
“好，说出你的计划，谁主谁次？谁是重点？”对于齐泰的军事才能，朱允炆是极为欣赏的。
“我的建议其实很简单，打蛇要打七寸，只有打掉了最厉害的，其他藩王将不攻自破。”
朱允炆一听更加来了兴趣：“我大明建国以来一共封了二十四个王，其中拥有兵权的只有九王，你认为谁是最厉害的？”
“当然是燕王和湘王。”齐泰继续解释道，“燕王朱棣的封地在北平，那里曾经是辽金元的兴盛之地，燕王朱棣本人，又能征善战，私下里购买战马打造兵刃，已经具有极强的战力，所以臣下认为首当其冲
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