感慨毕，李自成突然记起了什么似地，正了正脸色，道：“马守应、贺一龙听令！现命马守应率兵驻守夷陵，防范可能遭遇的进攻，贺一龙率兵攻打德安，进而窥探黄、麻地区。”
这两个一愣，心不情愿，却还是道了声“得令”，各自率部而去。
李自成若有所思地看着他们离去，才又转向众人道：“余部随本大元帅去取承天府，不知诸位可有高见否？”
诸将闻言，纷纷把目光转向了宋献策。
宋献策会意，走至地图前，指着道：“承天，西临汉江，北连大洪山，南扼江汉平原，交通便利，物产丰富，乃历代兵家必争之地。
同时也是嘉靖朱厚熜之父兴献王朱祐杬的封王之地，故而被视为‘龙潜之地’，也就是显陵所在地，设承天、显陵二卫防守，共5000余人。
而且，在我军南下时，朝廷令外省援剿镇标7 万人、湖广总兵钱中选率2万人驻守承天，官兵共有10万人分五营布防驻守；还令湖广巡抚宋一鹤、巡按御史李振声坐镇承天，挑选精兵，保护陵寝。”
说着，看了看李自成及诸将，见大家都在边听边沉思着，接着道：“由此看来，承天兵力强大，城墙坚固，防守严密，比之襄阳，应该更难攻打。
但是，承天对我军甚为重要，这不仅事关襄阳的安全，而且一旦占了承天，湖广屏藩尽失，武昌也就不难拿下了。”
李自成接话道：“事实就是这个样子了，咱们志在必得，但若是强攻，损失必大，诸位不妨都说说，看还有啥良策没有？”
诸将纷纷道：“我等也没啥好说的，只管听大元帅的，大元帅但有所命，水里火里在所不辞。”
李自成知他们所言发自内心，但他此时需要的不是决心，而是策略，所以，不满地看了他们一眼，无奈地再去看宋献策和李岩。
宋献策摇头道：“这应该是一场硬仗，但值得一拼，献策现亦没有更好的办法，待到接战后，再视情应变吧。”
李自成的眼前再次闪出了将士们血肉横飞的惨状，于心不忍，不由暗自叹了口气，心有不甘地道：“看来也只能如此了。”
说着，安慰诸将，其实更多的还是安慰自己，道：“没办法，战争嘛，总会有牺牲的。”
李岩听他如此说，不由暗自为他的转变而高兴，上前道：“大元帅所言甚是，战争总是会有牺牲的，但战争者都会希望用最小的代价获得最大的胜利，大元帅无疑考虑的正是这点儿。”
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