陶应招兵的时机确实选得不太恰当，徐州刚刚经历战乱人口锐减，人口基数大为减少，又时值春忙，乡村里进城的壮丁很少，加上曹豹提前十天展开了招兵工作，把合格兵员基本上都挑光了，留给陶应的选择余地就少得可怜了，在东门小校场望眼欲穿的等了四天时间，陶应招募到的合格兵员竟然还不到三百人。
让陶应更加失望的是，尽管陶应都已经亲临征兵点号召百姓踊跃投军了，可是陶应在徐州的巨大声望却意外的对招兵工作帮助不大，因为徐州百姓并不傻，他们虽然感激陶应为拯救徐州付出的努力，但当兵上战场可不是闹不着玩的，一将无能也是要害死千军的，泗水河里被曹军残杀的几万徐州将士的遗体，到现在都还没有完全清理干净，有了这些前车之鉴，有志投军的徐州男儿自然是更愿意加入比较把稳的曹豹队伍，对初出茅庐的陶应则极端不看好。
毕竟，陶应迂腐书呆子的名字还放在那里，舍身救回徐州，也没有改变徐州百姓对陶应的这个印象。
还好，陶应好歹还有一个徐州二公子的名头撑着，虽然陶应不好意思开口求助，但是在听到陶应招兵遇阻后，不少徐州文武官员和地方士绅还是主动向陶应伸出了援手，或是主动送来家丁，或是到自己土地上的佃农中替陶应宣传，号召佃农子弟入伍投军。已经按计划招满四千新兵的徐州首席大将曹豹，也没有计较陶应的拒婚薄情，主动从徐州军队里挑选出了六百经验丰富的老兵和战兵，亲自送到陶应面前，帮助陶应组建直属于陶谦的新军——至少名义上是直属于陶谦的新军。
徐州最大的地主陈珪和陈登父子给陶应送来了三百新兵，由他们的家丁、奴仆和佃农子弟组成，陶应很高兴的接受了陈珪父子的帮助，但陶应也没有把三百人全盘接受，而是仅仅接受了其中十五岁到二十岁之间的青年男子，剩下的全部退还给陈珪父子，陈珪父子也没有多说什么，只是含着笑把陶应挑剩下的奴仆领回了家。
对于其他徐州士族权贵送来的新兵，陶应也是如此处理，都是选择了其中年龄在十五到二十岁之间的新兵蛋子留下，其他的都以各种借口退还，只有徐州首富糜竺和糜芳兄弟送来的两百家奴，陶应一个都没有接受，以招兵已满的借口全部退还。
陶应当然明白这么做会有什么后果——大大得罪糜竺兄弟，导致本就对陶应不怀好意的糜竺兄弟益发不满，与陶应隔阂更深。但陶谦也没有多余的选择，糜竺兄弟几乎已经是半公开的站到了刘备一边，他们兄弟送来的兵员，即便没有担负暗中监视陶应的
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