道：“城门失火，殃及池鱼。佘国一介小国，仰仗天朝天恩，一有风吹草动，池鱼自然有所察觉。故而先前对天朝只敢存着仰慕之心，不敢前来出使。“
皇帝闻言不禁蹙眉，这是说他天朝处理藩地不当，害的他们小国忌讳藩王势力，不敢来朝呢。
皇帝一时说不出话来，一侧太子笑道：“使臣说笑了，佘国怎么说也是个富庶之国，莫不是连我天朝区区一介藩王也要忌讳不成？“
使臣笑道：“臣记得天朝有句话，叫打狗还要看主人，臣愚笨，不知那话是不是如此说的。“
这意思无疑是藩王是天擎的藩王，他们佘国不是怕，只是忌讳天擎的势力，不敢贸然得罪天擎的藩王。得罪不起只能躲着，故而不敢来朝。
千面对江执附耳道：“得，这说来说去他们佘国先前不来朝到成了咱们的罪过了。“
一旁傻坐着的三皇子突然傻笑道：“那说来说去，您到底是怕狗还是怕主人啊？您前来参拜主人还要看狗的脸色么？“
“这……“使臣一时不知如何应答好，皇帝这才露出笑颜，命一旁的太监将面前的烩熊掌端到了三皇子桌上。
“皇儿最近长进了不少。“
三皇子嘿嘿一笑道，“谢父皇，前几日儿臣背书时偶遇左相大人，大人还夸儿臣最近长进快呢。对了左相大人，你可知使臣怕狗还是怕主人么？“
江执笑道：“臣愚钝，只知道狡兔死，走狗烹。狗若没了倚仗又没了用处，只有死路一条，只是狗还不自知，当别人怕了他。臣虽不知使臣怕的是狗还是主人，按理来说总该怕主人才对。“
使臣面色有些不好，这左相是暗指他们佘国同藩王都为狗，藩王是已经被主人杀死的狗，而佘国，便是那没了倚仗但还有用处，所以勉强存货且不自知的狗。
听闻这撤藩一事就是左相提议的，使臣暗暗打量了江执几眼，他早就听闻左相不过弱冠之龄，却有惊世之才。气质超群宛若谪仙，如今看来所言不虚。
在场朝臣皆是锦衣华服，唯独这人一袭水蓝色细棉绣云纹长衫，也就他和一旁的红衣年轻人让他看着顺眼些。使臣心中不禁冷嗤，什么大国，依他看从皇帝到朝臣都是些脑满肠肥的草包。那太子给人感觉阴森森的一肚子坏水，三皇子透着股傻气。
皇帝还自以为自己这一番炫富，使得大国气度尽显，哈哈一笑道：“此乃宴会，什么狗不狗的，来，使臣，继续喝酒。“
歌舞声继续，使臣勉强笑笑，浅啜几口杯中酒
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