而这个时候，南方江南地方的唐国也已经是传到了第二代君主中宗李璟这里。他父亲李弁多年以来苦心孤诣，在乱世中无为治国，广纳因逃避战祸而从北方流入本国的贤臣，也是把本国治理得前所未有的强大。由于南唐地理位置优越，战乱不兴，政安人和，以唐国当时的国力，就是和后周对撼一场，也难说谁胜谁负。
可惜的是，唐国的皇帝李璟虽然是一介书生，在诗文上有惊世大才，在治国上却是没有一点的可取之处。他这样的人若是好好地治理自己的国家，以富国来强兵，未必没有一统天下的机会。可惜，偏偏这样一个书生却好大喜功，时刻总想着建功立业。
他甫一继位，便屡屡出动大兵对周围的那些小国进行征伐。只是唐国本来就只有能臣而乏战将，加上这个朝廷已经十数年没有经历战乱了，士兵远不如其他地方能征善战。这样一下，虽然唐国每次都是以多打少，但还是屡吃败仗。尤其可笑的是，有好几次他们明明都已经攻下了对方的城池，却因为军纪败坏，被当地民众暴乱起来，把他们的大军赶了出来。
这样一来，他们虽然最终也灭掉了两个小朝廷，国力却大为衰败。而更为要命的是，该国的士兵从这时候开始，就丧失了战斗的自信。偏偏这时候，周世宗亲自提兵来攻，唐国的大军面对北国的强兵悍将，真是一溃千里，根本不是敌手。而有一名叫做赵匡胤的后周大将更是孤军深入，连战连胜，把唐国的军队打得落花流水。
虽然唐国也出了刘仁赡、皇甫晖等一批忠义的悍将，但却无法阻止后周大军的长驱直入。要不是当时后周没有水军，无法一举灭国，南唐说不定当时就要被灭了。
经此打击之后，李璟吓得心惊胆战，竟然把金陵城留给了太子李煜，自己则逃到了南方的洪州府，并将洪州府改名为南昌府，定都于此。只是没过多久，他就在忧惧中匆匆升遐。他去后不久，李煜便又重新把京城迁回了金陵。
只是这个李煜比起他的老子来，还很是不如。他老子虽然无能，好歹还有进取之心，内政上也十分勤快。这个李煜却除了吟诗作画、美酒佳人以外，就只相信一批妖僧。任这些和尚在金陵城内横行霸道，遮天蔽日。
而这个时候，北方的一代神君周世宗却莫名其妙地暴毙了。不久之后，前面说到的那个大将赵匡胤便寻个借口夺取了帝位。赵匡胤虽然在能力和霸气上难以和周世宗相比，但他却有着周世宗难以比拟的野心。加上他乃是军伍出身，能征惯战，在军队中的威信更高，所以他很快就稳住了阵
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