国书修错的确是一件很严重的事，胡童连忙表示道歉，并立即派人将国书带回去重新由翰林院撰写。可他并不甘心就此返回，于是便让使团自己回国，他以私人身份游历大乾。胡童估算，此国书一去一回大概需三月，如今是五月，国书再送来时应是九月了。于是与众人一番商议后，胡童、于亚东和一名叫做崔尚的通译留了。
西秦（大乾）武卫军老将军对于这三位中原官员的决定并不反对，并说明西秦一地始终对百姓迁移尤其是中原百姓的迁移抱着好感和支持的态度。
「我等能否更进一步，前往贵国国都一看？」
老将军笑着说道：「此事可以，但尔等需要紧随与我，并在我的保护之下。」
胡童三人连连表示自是愿意听从，当晚，老将军做东招待了一番众人。胡童得知老将军名叫止戈，来西地三十多年了，是跟随大乾一世皇来此的老兵，如今他们这些老兵已经所剩无几了。
「明年，老朽便退伍了。」止戈举杯笑道，「年轻时畅饮斗酒不能醉，而今三五盏便不胜酒力了。」
胡童笑道：「老将军精神矍铄，再留军中十年亦可。」
止戈大笑：「算了，算了，机会让给年轻人吧，我们这些老家伙不下去，年轻人如何上得来？」
于亚东道：「老将军倒是一个豁达通透之人。只是不知，老将军退伍之后，如何打发时日？」
止戈想想说道：「学此地驿长一般，去边关做个驿长，若是能重修中原西地友好，便不枉此生。」
胡童立即长揖道：「若真有此一天，中原上下当对老将军感激不已。」
止戈捋着胡子笑而不语，举杯畅饮。
次日，使团一众人与胡童三人告别，返回中原。
胡童随后向武卫军打听这大乾新况，二十五年前，大乾帝国一世皇帝张守正在西地创下邦城自称西秦，随后二十多年来一直开疆扩土一统八方，先后灭邦国一百二十余，创建如今大乾疆域版图。
十年前，张守正与民生息停止征战，并于五年前传汗位给长子张勉后隐居山林。张勉继位后改西秦汗国为大乾帝国，自称大乾二世皇帝，请封张守正为大乾一世皇帝，张守正虽未拒绝也未反对，后得到举国支持。
武卫军精锐骑兵在第四驿休息三日后便撤离了，反倒是老将军止戈留了下来，他说：「那些年轻的小伙子们整天想着灭国立功，看谁都像是敌人。跟你们打交道的事儿，他们才不愿意干。因为吾年少时在中原生长
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