第十七章商战（中）
自古蜀道难行。
自西秦灭古蜀。破巴国，遣李冰父子修都江堰。蜀中便成了天府之国。此地人烟辐辏，百业兴旺，物产丰富。拥关中而有巴蜀，那便是一统天下的帝王之资。
如此胜地，唯有一点缺憾，那便是交通不便。北有秦岭，南有高原，西面是千重万迭的横断山脉，东面便是夔州巫山。四周高山迭起，蜀中便为盆地。山峦险阻，举步维艰，历经险阻方能跋涉而出，李太白遂有‘难于上青天’、‘不与秦塞通人烟’之语。
若在世人眼中，所谓蜀道，不外北出汉中，东下大江两条路。而出汉中后，还可分为西出陇右，北上关中，和东走金州，入南阳的三条路。这几条路。无一不是蜀中连接中原的命脉，诸路一断，蜀地就与中原难相往来，便成井底之蛙，割据偏安之局。故而纵然山高水险，亦不能阻止蜀人经此往来。
但对于被称为西南夷的横断诸蛮来说，与他们生活息息相关的两条茶马古道，同样可以算是蜀道的一部分。难行程度也绝不在三峡、汉中的水陆蜀道之下。
自唐时，吐蕃、南诏兴起，与中原互通有无，茶马贸易便也随之兴起。尤其在宋时，丢失了北方两块重要养马地之后，用一块块黝黑的茶砖与西南夷和青唐羌交换马匹，便成了大宋军马的重要来源之一。西南和高原上的矮种马虽并不适合做战马使用，但对于苦于马力不足的大宋军队来说，却也没有挑三拣四的权利。同时买马卖茶，也有羁縻四夷的用意所在。
一队马帮，正穿行在茶马古道之上。五六十匹驮马、十几名马夫的队伍拖得很长，但在满目苍翠，鸟兽声闻的的山路上，却有着一种踽踽独行的孤寂。
马铃儿叮当作响，给亘古不变的原始山林，增添了几分红尘气息。清脆的马铃声中，却浓缩着数百年历史的厚重。驮马背上，满载着一包包的药材和皮料，等到了成都茶场，换回的就是一方方的茶砖。
这队马帮一行十余人。领头的一个，十分的年轻，皮肤黝黑，腰间挎了两把长刀，一副勇悍的模样。其人名唤得盖，来自雅州的西山野川路蛮。
除了鸿胪寺中奔走的官吏，大宋朝中根本没几人听说这西山野川诸部。不过若是在七八百年后，他们却是鼎鼎大名，那是让满清皇帝的乾隆耗尽天下财力兵力去进剿，成就了所谓的‘十全武功’的大小金川。而大渡河上的泸定县也在西山野川境内。
西山野川路蛮有部落四十六，据雅州本州有
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