政和七年三月二十日，戊申。西元1117年4月23日
身下的船板猛地一震，张大牛睁开了眼。
“他爹，是到了吗？”头顶上层的吊床上，浑家王氏的声音传了下来。
张大牛在黑暗的舱室中摇了摇头：“说不准！”不过，船身的确不再摇晃。自从十天前离开台州后，他脚下的这艘船是第一次停止晃动。就在这时，闷闷的脚步声，咚咚的钟声，也突然想起，随着海风传进了舱中。
应是到了罢！张大牛想着。这钟声他在台州的港口中，听到了数次，而船上，是不会有钟的。仿佛在配合他的推理，静得只有呼吸声的舱室内，这时也嘈杂了起来。这个船舱内的四十多名船客，都是如张大牛一般，被县中乡里的官府逼得活不下去的穷苦人。他们不知从哪里听到东海的富庶，以及对移民的慷慨，便抱着最后一丝希望，抛弃了故乡的一切，走上了东海赵家的海船。
吱呀一声，紧闭的舱门被人从外打开。立刻，一道刺眼的光线冲散了黑暗，照进了舱中。久在黑暗中，张大牛被阳光一照，便不由自主的闭上了眼，但耳朵里却听得清清楚楚。
一个船员就在舱门口大喊着，这个人声音很耳熟，每天例行的甲板放风时，就是他来通知：“到地儿了！下船，下船！”
“到了！到了！”舱中一时沸腾起来。张大牛的两个儿子，也从吊床上蹦了下来，拍着手叫着。
“大哥儿，兴哥儿，别闹！”张大牛训斥着，但他的心中却也一样兴奋，虽然仅有十天，但船上的生活他是受够了。尽管从通风口中，不断有新鲜的海风吹入。但舱内的酸臭之气却始终萦绕不去。一天一次的舱中清洗，也洗不干净地板上不断增添的呕吐物。
张大牛摸了摸怀中，那个装着他一家四口仅剩的一点财产的小包裹，硬硬地还在----卖掉了传了三代的茅屋，用去了往台州的路费，剩下的那点铜钱。就在怀中的小包裹里----放下心来，挎起装满衣物的背囊，领着牵着两个儿子地浑家，随着人流，张大牛走向了光线照进来的地方。
走上了甲板，远处的山峦寨堡，近处的港口市镇，一时都映入眼中。但没有来得及多看两眼，张大牛就被人推搡了一把。被推到一边。他回头一看，只见几个面带病容的船客，颤巍巍的被扶了出来。张大牛认得其中两个。那两人与他同住一舱，前几日生了重病，被船员抬了出去。据说是被安排在单独空出的隔舱中，以防疫症。他本看着那两人的病症来得猛恶，几日下来应该已经不
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