来春即生骢驹,极其神骏,能日行千里,历代皆称之为“青海骢”。
吐谷浑的国都伏俟城,便在青海湖之西。
青海湖之南则有山,山南是一带山谷,汉代称允谷,唐代则称大非川,也就是今日共和盆地的东部及中部,这里也是上佳的牧场。
由此越过群山往西,便进入赤水川。
吐谷浑自西晋时期立国以来,便与中土战事不绝。
北魏、北周、杨隋都曾出讨吐谷浑,交战均获大捷。
然而纵使取下伏俟城,纵使将其国君逼入盐泽沙碛,大军一旦离开,吐谷浑便迅速复国。
这是因为此地海拔过高,中土军民难以适应,因此无法长期居留。
然而这次西征,大唐的千载人杰与旷世军神,计划携手从根本上改变这样的宿命。
李药师原本规画,自己与李大亮由东方往青海湖北方推进,李道宗、侯君集由东方往青海湖南方推进,李道彦、高甑生则由吐谷浑东南方往其南境的赤海、盐泽推进。
从大战略而言,南方二道的功能,旨在牵制羌人的外援,进而由南往北推进。
倘若李道彦、高甑生能够完成任务,使吐谷浑在南方失却屏障,再配合北方四道由东往西迂回包抄,则伏允君臣或许连逃离伏俟城的机会都没有。
然而南方二道没有达成预期的目标,李药师只得改变计划。
幸而此行西征,南方二道并非战略主力。
此时北方四道依然兵马健全,不过不再能够灵活运用迂回包抄的战策,而只能沿湟水河谷平行推进。
贞观九年三月,与李道彦、高甑生由南方发兵的同时,北方四道也已分路出师。
及至四月,得知李道彦败绩,高甑生没有达成任务之后,大总管李药师与侯君集、李道宗、李大亮等三位行军总管在鄯州会师。
年前段志玄折返之后,吐谷浑又曾前来鄯州挑衅,此时已遭李道宗击退。
侯君集、李大亮则已分别达成小积石山、河东的任务,先后来到鄯州,商讨后续战事的进程。
此时的目标是伏俟城。
侯君集说道:“我军已然完成集结,而敌军尚未退守险地。如今应当调遣精锐,迅速长驱直进。敌方无法预料我方的行动,难以全面防范,我军必可大胜。如果不用此策,而让敌军逃窜,一旦彼等远遁藏匿,届时重山险阻,就难以追蹑了。”
出师之前,李药师已承诺将尽己所能,听由侯君
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