紫砂壶，顾名思义，也就是一种用紫砂泥作为原料制作出来的壶状陶土器皿。这也是一种中国所特有的手工制造陶土工艺品，其制作始于明朝正德年间，原产地在苏省宜兴，所以最为正宗的紫砂壶当属于宜兴紫砂壶。
紫砂壶以宜兴紫砂壶最为出名，宜兴紫砂壶泡茶既不夺茶真香，又无熟汤气，能较长时间保持茶叶的色、香、味。据说最顶级的紫砂壶甚至能做到不放茶叶，直接注入清水而能喝出茶叶的味道来。
紫砂茶具还因其造型古朴别致、气质特佳，经茶水泡、手摩挲，会变为古玉色而倍受人们青睐。好的紫砂壶一旦经过长时间的把玩形成包浆之后，更是会有一种温润如玉的感觉。
紫砂茶具能有如此表现，更多的却应该归功于它的原材料——紫泥。
紫泥确实是宜兴得天独厚的原料，它在成份上俱备了制陶所必须的化学组成及矿物组成。
从显微观察发现，紫泥主要矿物为石英、粘土、云母和赤铁矿。
合理的化学、矿物、颗粒组成，使紫泥俱备了可塑性好、生坯强度高、干燥收缩小等良好的工艺性能。
经过时间的验证，紫砂壶还是用来泡茶效果最好。古人对于紫砂壶的性能“色香味皆蕴”也早有定论。
而且现在的科学机构也对砂壶的“暑月越宿不馊”一事，较砂壶与陶瓷做了详细测试，的确证实了砂壶较陶瓷优越了许多，这一结论是基于紫砂原料的独特性。
紫砂壶实用性强，乃在于它具有比较高的气孔率，使其具有透气性好的优点。
据《中国陶都史》第394页记载：紫砂泥料“其特点是含铁量比较高，紫砂器的显微结构中存在大量的团聚状”，它的气孔有两种类型，一种是团聚内部的气孔，另一种是包裹在团聚体周围的气孔群，且大部份属于开口型气孔，紫砂器良好的透气性，可能与这种特属的显微结构有关。
据研究发现，紫砂泥的气孔率高达10%以上。因而又说明了透气性好当然就是“泡茶色香味皆蕴”和“暑月夜宿不馊”的主要原因了。
紫砂泥的可塑性和结合能力好，则是其有利于工艺装饰的原因。再则紫砂泥的焙烧温度范围也宽，为1190℃到1270℃，这是紫砂制品不渗漏，不老化，越使用越显光润的又一原因。
这些都足以说明一个问题，这种粉质细砂岩的紫砂土，是“宜陶宜壶”的最佳泥料，也是陶都宜兴特有的宝藏。用紫砂陶土烧制而成的紫砂陶茶具，是举世公认的质地
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