而我关宁铁骑被建奴围困了这么长的时候，战意消沉日久，恐怕经不起与建奴的野战。我们应该趁夜派出几路夜不收出去，有了准确的情况，我们才能决定是否出城与建奴作战。
否则的话，放弃了守城的优势，若一个不慎，锦州失守，不说我等的性命到时会如何，就是失城之过，皇上降罪下来，也不是我等能背得起的。大兄，还请三思啊。”
祖大寿点头道：“嗯，此事我等无须着急。毕竟洪承畴洪督师信中并未言明让我等即刻出城与建奴交战。长伯，夜不收的事，由你负责。其他人，整顿军备，严防建奴攻城。
唉，本官还真希望洪督师所言具真，我大明这些年来，关内流寇不住闹腾，关外建奴也不安分，加上连年的天灾，朝中发给我们的辽晌，也呈现出力不能支的态势来了。若洪督师所言为真，奴酋皇太极就得考虑退军了，锦州城，也就安全了。”
……
回到府中的吴三桂，刚唤来亲兵传下命令，准备派遣几路精锐夜不收，摸出建奴的包围圈，去打探松山杏山等地的战情。就见着府中管家急匆匆地走了进来，见着吴三桂坐在厅中，连忙靠近低声说道：“少爷，老爷从京中派人来了，正在偏厢休息，是否传进来？”
吴三桂心中一惊，随之一喜，腾地立起身来道：“快传进来。”
锦州被围日久，外面的消息基本上都被建奴的包围圈断了，很少能传得进来。而且吴三桂本人也很长一段时间，都没有得到京城里的消息了，也不知道现在外面的情况，到底是怎么样了。
片刻后，两名身上还带着血迹的汉子走了进来，见着吴三桂当即跪下行礼：“吴桥吴石见过少爷。”
吴三桂见着两人的模样吃了一惊道：“你们受了伤？遇到建奴了？”
吴桥哽咽了一声道：“是的，少爷，老爷上月尾，派出了我等共十个兄弟，前来关外给少爷送信。一路上倒也平安，只是到了锦州城外时，碰上了建奴的一队精兵，折了八人，最后只有我二人逃到了锦州城下，被城上的守军拉进了城，逃得了一命，没丢了老爷写给少爷的信。”
说着，吴桥探手入怀，掏出了一封沾着血迹，双手呈给了吴三桂。吴三桂叹了口气道：“锦州城外都是建奴的大军，你们能闯了进来，倒也是忠勇可嘉，去了的几位兄弟，我会为他们建衣冠冢入吴氏族谱善待他们的家人。
至于你二人，先去领五十两银子的奖赏，日后回京，就呆在府中，担任家丁头目吧。管家，先带两位兄弟下去
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