是自从仲国立国之后，得到淮国支持的四国就快速靠拢，并结成同盟，后来实力也快速提升。
如今四国人口加起来也有一百三十万左右，虽然远远低于楚国，但是楚国还有其他敌人，根本不可能抽调所有的军队和他们对阵。
并且四国联盟就在楚国身侧，如此楚侯睡觉都不安心。更何况四国本来就和楚国有仇，蔡国先君被囚于楚，江国、黄国也屡次被楚国攻打，仲国更是淮国所封。
因此在稳定朝政之后，楚侯就开始抽调国中大军，准备对付仲、蔡、黄、江。
淮水四国治理了淮水上游之后，没有肆虐的淮水，并且有安丰塘可以灌溉数十万亩良田，四国的粮食充盈，实力已经今非昔比。楚侯也感觉到了仲、黄、蔡、江四国联盟的威胁，想要拔掉这四个钉子。
于是，楚侯艰五年，楚国以‘黄人不归楚贡为由，于当年秋天十月征发大军五万征讨黄国，黄国向仲、蔡、江国求救，三国各自抽调五千兵马，以王仲为帅南下救黄。
楚侯派遣屈完率军五万攻黄，大军长驱直入，黄国不能挡，退守国都，楚军围城。王仲率军来救，示敌以弱，三战不胜，楚军骄纵。
四国大军结阵退守，坚壁清野，并向淮国求援。
十一月，万物凋零，荒野遍地枯草，天寒地冻，楚军多为南方人，不耐严寒，因此多采樵木用以取暖。为采樵之便，屈完将大营驻于南山之林，此时万物凋零，林中落叶遍地，树枝藤蔓干枯。
是夜北风忽起，王仲率军从北面发动夜袭，五千精锐尽数被草一束，趁着夜色攻击楚军大营，顺风放火。
此时草木枯黄，天干物燥，恰逢北风呼啸，风助火势大火四起，火势连绵，楚军大营被烧，士兵大乱。王仲趁机发动攻击，蔡军从西，江军从东，仲军从北，三军合为之下，楚军不敌大溃，一路南逃。
王仲率军追击，楚军溃不成军，大部死伤逃散，车、船物资尽弃于野，大军连破营帐三十座，楚军死伤过万，屈完仅以身免。
楚军狼狈而退，死伤惨重，等撤回楚国境内的时候，五万大军竟然只剩下不到万余。屈完看到五万大军竟然只剩下一些残兵败将，顿时觉得再无脸面回楚，于是自刎于江边。
楚国大军损失惨重，并且四国联军紧随其后，趁机杀入楚国境内，楚军连战连败，四国邀请随国出兵，随侯见楚军溃败，于是率军加入。
楚侯闻大军惨败，连忙抽调国中大军，以潘崇为将，率军支援，双方战于礼山。战事
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