今扬州）入长江。南段名江南河，北起长江南岸之京口（今镇江），南通余杭（今浙江杭州）。北段名永济渠，南起洛阳，北通涿郡（今北京城西南），这条汇集南北的大运河，事到如今，已千年，仍是碧波荡漾，造福天下。
开船前无古人后无来者的科举制，即位之初，便着手恢复了被杨坚废除了的国子监、太学以及州县学。“教习生徒，具为课试之法，以尽砥砺之道。”奉命视察各州的专使除了其他任务外，还要发现有模范行为、文才出众和学有专长的人，经过考察，再把他们送往京师，为国所用，这种重才学品质而不重门第，削弱了门阀大族世袭的特权。“百官不得计考增级，必有德行功能，灼然显著者，擢之。”“魏、周官不得为荫。”为选拔下层优秀知识分子提供了极好的机会。科举制扩大了官吏的来源，为大批门第不高的庶族地主知识分子参政提供了机会，“大者登台阁，小者任郡县”；科举制把读书、考试和做官紧密联系起来，提高了官员的文化素质；科举取士把选拔人才和任命官吏的权力，从地方豪门世族手里集中到朝廷手中，为朝廷所用，此举可谓是共在千秋，我大明不是也以科举取仕么？“
朱瞻基将这位留下千古骂名的帝王细细思索了一番，若抛开他不体恤民力，造成天下大乱，导致大隋江山飞灰湮灭，单单凭着这些功勋，除了千古一帝秦始皇，以及我朝永乐皇帝可比拟外，还真没敢有人与他相比？“
思索了一阵，朱瞻基叹了声道：“朕自叹不如？“
众人有些惊讶，纷纷抬头看向朱瞻基，见他脸上神色凝重，便知这话儿并非谦虚之言。
杨荣道：“陛下谦虚了，隋炀帝承文帝余业，海内殷阜，若能常处关中，岂有倾败？遂不顾百姓，行幸无期，径往江都，不纳董纯、崔象等谏诤，身戮国灭，为天下笑。”？“隋炀帝纂祚之初，天下强盛，弃德穷兵，以取颠覆。颉利近者足为疆大，意既盈满，祸乱斯及，丧其大业，为臣於朕。叶护可汗亦大强盛，自恃富贵，通使求婚，失道怙乱，奄至破灭。陛下虽无如此不世功勋，但陛下体恤民力，爱民如子，单凭这一点，杨广就不如陛下！眼下天下人心思定，陛下若能御驾亲征，让天下百姓看到陛下为安定天下，而扫除动乱的决心，必定能够一举击败朱高煦。”
朱瞻基心有所动，但御驾亲征非同小可，不可轻率，看了一眼杨士奇道：“杨爱卿，你意下如何？”
杨士奇想了想道：“微臣小时候看到野牛与猛虎争斗，猛虎凶猛异常，野牛自不是对手……？
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