三十余里则已是“茭芦丛生、已成平陆”。重新使之通畅，则工费浩大，不如上段着重疏浚东北入江的嘉定县刘家港和常熟县白茆港，下段着重疏浚直通南跄口的范家浜。此外在河口设闸，控制泄水和涨潮，再修理加固围堤，水灾当可得到控制。当年集中了十多万人进行施工，到第二年九月完工。其治理主要工程是由夏驾浦引吴淞江上游水自刘家港入江；开范家浜，上接大黄浦，引淀山湖水自南跄口入海，从而改变了太湖下游泄水道的基本格局，其中周忱帮忙理财，用极少的银两，完成了当年算得上浩大的工程，从此后对这个年轻的后生极为看重。
后来周忱考中进士，选庶吉士。自请进文渊阁，与修《永乐大典》等。授刑部主事，进员外郎，他都默默关注，但此后的十几年里一直没得到升迁，让他感到有些惊讶，对于自己看重的这个后生，腹中的经世才如何不知，一番打探下，才知自己这个心腹为人实在太不善于交际，终日除了摆弄自己的数字外，极少与同僚走动，一来二去，早年的那点声名别人渐渐淡忘了，一直没有得到升迁的机会，难得国家有如此栋梁，夏元吉着实不想让这么好的一个人才给白白浪费了，这才动用自己在官场上的关系，在永乐二十二年，升迁为了越王长史算是升了一级，这一年多了，总算是将自己心中所学展现了出来，得到了朝廷的嘉奖，让夏元吉大为高兴，决定再帮这个后生一把，恰好昨日皇帝招他进宫议事，言起苏松赋税的问题，江南官田重赋，是明代经济财政中一个十分特殊的现象。沉重的负担，迫使农民大批逃亡，国家税源减少，拖欠严重。苏州府，从永乐二十年至洪熙元年欠粮三百九十二万石；松江府，从永乐十三年至十九年不得不免征几百万石。宣德初年，苏州府累计拖欠至七百九十万石，赋税根本征不上来，但江南是朝廷的财赋重地，承担着官僚、勋贵的巨额俸禄支应，今年若再征收不到赋税，怕是官员的俸禄都有莫大的问题，皇帝起初的意思是下诏减轻官田税额，身为户部尚书，自不愿意皇帝下达这份指令，一来户部银两并不多，二来，江南赋税虽重，但江南自古便是鱼米之乡，尤其是从郑和下西洋后，带动着苏松一带贸易往来，可没少赚取银子，那些官僚、大户手中银两可不少，三来，眼下的局面，朝中多方用钱，户部若减少江南一带的赋税，日后只怕越发支持，因此他建议皇帝派遣一个官员去治理为好。
皇帝也有此意，二人一番商议合适人选，夏元吉便想到了周忱，这么多年的宦海生涯，倒也磨练了他的性子，沉稳、干练，难得是这些年除了编修《
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