。背上有盘法丘山，云纹交错以成列宿。长尺二寸，明吉凶，不言而信者是也。古代以龟甲占凶吉，故称龟为神龟。庄子《外物》：“仲尼白，神龟能见梦于元君，而不能避余且之纲。陪陵郡出大龟，甲可以卜，缘中纹似玳瑁，俗呼为灵龟。殿下此乃大瑞之物？“
朱高煦一惊，顿时有些明白的看着徐朗。
徐朗哈哈一笑：“可不是祥瑞么？“
什么祥瑞，对于这个朱高煦太熟悉了，这个糊弄人的把戏，被儒学认为是表达天意的、对人有益的自然现象。如出现彩云，风调雨顺，禾生双穗，地出甘泉，奇禽异兽出现等等。据据说周武王进攻商朝时，有白鱼跳到了船里，有火焰降到了武王的房顶，然后化为一只鸟。这些祥瑞，被认为是上帝任命武王为天子的象征。汉朝开国皇帝刘邦，据说他做皇帝时，五大行星曾一字排列出现于天上，此外还有其他许多祥瑞。此后，几乎每一个皇帝即位，都有一些祥瑞出现。以儒者为主体的臣子们，也把发现祥瑞作为自己政绩的表现，向皇帝汇报，因此才有了各种祥瑞的传说。
什么汉高祖刘邦出生前，号称他妈在大泽旁睡觉，梦中与化身为龙的神灵苟合，“已而有身，遂产高祖”。
刘裕出生时有异象，“始生之夜，有神光照室。”
孙权出生前，其母“梦日入怀”。魏文帝曹丕“生时，有云气青色而圜如车盖，当其上终日，望气者以为至贵之征，非人臣之气”。东晋元帝司马睿出生时也是“有光照室，室内尽明”。
类似记载还有很多，隋炀帝杨广出生时“有红光竟天，宫中甚惊，是时牛马皆鸣”。
唐太宗李世民出生时“有二龙戏于馆门之外，三日而去”。
便是本朝，也多有传说，大明永乐十二年，榜葛剌的贡使来朝，他们送来了一种比较奇特的动物，“前足高九尺，后六尺，颈长丈六尺有二，短角，牛尾，鹿身。”动物一上岸，就有好事者大呼：“这不就是麒麟吗？”
在中国古代的瑞兽里，麒麟绝对是稳占头把交椅的畜生，只是麒麟到底是啥玩意，谁也没有个定论。但此时，番外之人进献的畜生，和传说中长角的麒麟岂不就是“一模一样”吗？
于是官员们激动了，翰林院修撰沈度连忙施展生花妙笔写下《瑞应麒麟颂》，这样的瑞兽只有太平盛世才会出现，“臣闻圣人有仁德，通乎幽明，则麒麟出。”
麒麟出，那自己不就是圣人了吗？永乐皇帝心花怒放，他命宫中画师花了一幅《明人画麒麟沈度颂
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