草房，他翻身下了马，走进韩家篱笆院子，拴好花斑马，走了进去。
只见一位白发苍苍的老人躺在破炕席上，西门健几乎不敢相认了，眼前的老人就是梅花的父亲。其实，梅花父亲年纪不大，只有四十五六岁的年纪，但是由于饥饿、疾病和贫穷显得很苍老。
老人躺在炕上似乎已经病了好多天，咳嗽不止，家里只有他一个人。
见家里来了陌生人，老人勉强坐起来。
老人的记性很好，不大一会儿，便认出了西门健，问道：“是……是金钩西门家的二小子吧？”
“大爷儿，是我，我是西门家的小健……”
“孩子，你咋来了？你姐姐梅花还好吧？”
“姐姐……姐姐她挺好的……我在这大山里打猎顺便来看看您……”
西门健一听老人的话，就明白了，原来梅花没有回老家，他只好如此回答老人。
“哦……你爹妈都挺好吧？”韩家这几年和西门家几乎不怎么来往，所以他对西门一家发生的情况并不了解。
“他们都挺好的……”
“那就好，那就好……”
“可是大爷儿，您家里就剩下您一个人了？”
“嗨……”老人长叹一声：“都怪你大爷儿家贫穷啊！要不然家里三个水灵灵的丫头，哪能嫁人的嫁人，送人的送人都走了。留下我老汉孤苦伶仃的，已经病了三个月，眼看就要不行了。正好你来了给我那三个丫头捎个信，让她们回来看看我，我也就放心地去了。”
老人说着，掉下了几滴无奈而又伤心的眼泪……
西门健听了老人的话惊得目瞪口呆，又仿佛坠入五里雾中，不明白老人的话，就连忙问道：
“大爷儿，您家里不就是我梅花姐姐嫁给我哥哥当了童养媳吗？怎么还有哪个送给人了？我……我怎么给她们捎信呢？”
西门健原本是来打听梅花下落的，想把家里发生的不幸遭遇告诉老人。见老人病得如此严重，担心老人上火，就没有说起家里的变故和梅花失踪的事情。
“咳咳……”老人气喘吁吁，说话很费尽儿，又咳嗽几声，喝了一口水说道：“说起来话长啊，你大爷我养了三个丫头，大丫头梅花从小就给你哥当了童养媳，哪成想你哥哥8岁就病死了，可苦了梅花，好在你们西门家把她当成闺女养活儿，我也就放心了……”
“咳咳……”老人说到这儿又止不住咳嗽起来。
西门健说：“大爷儿，您别
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