这天，阳光与雨水交替倾洒向大地。
位于市区边缘处的埃德加府邸——和许多望族、富翁的庄园一样，这座府邸由于占地规模庞大，因此不可能建立在城市的中心区域——那房屋和围墙上的蓝色防火石瓦，在阳光下闪耀着如同椋鸟蛋一般的宝石蓝色光泽。
埃德加的府邸是这附近占地面积最大的建筑群。其它一些小门小户，远远无法与其相媲美。那些普通城市民混居的街巷，闻起来有马厩、没有洗澡的人以及在厨房里烹煮食物的味道；自打天光放亮就响起犬吠、孩子们的尖叫、男人的大喊以及女人们咯咯的笑声；铁匠用锤子敲打马蹄铁，木匠们用斧头破开树干；西风将乌云吹过天空，云影都在他们的屋顶上互相追逐。
打破这种市井氛围的，是一队队身穿栗色制服的战士。他们身上穿的衣服、队伍里打的旗帜、手中拿着的刀剑武器，无不象征着自己的身份：斯帕特城戍守部队。在美帝奇帝国，各个城市的戍守部队，全都归远在那位拜特的法老王所有。每个城市的执政官，实际上只有本城戍守部队的临时指挥权和调派权。当然，这个规矩在巨龙帕夏的领地、诺姆特别行省是个例外。
斯帕特城的戍守部队，象征着奎斯对于这座城市的统治权。虽然他们为各个执政官服务，但几十年来这座城市的执政官，从来就没有在桑托斯和格洛乌之外产生过。直到前段时间格洛乌家族出了变故，而桑托斯的任期业已到时限，这支戍守部队名义上的指挥权才被交付给那位被法老王马寇任命的、临时代理斯帕特城执政官之职的埃德加。当然，这也仅仅是“名义”上而已。
当这支部队出现，街巷里的声音顿时为之一清：男人们不再大喊，顽皮的孩子被女人赶回家门，铁匠铺、木匠店连忙关门上板暂停营业。很快，马路上也只留下军队走过的踏踏脚步声，以及车轮碾压的辚辚声响起。
这种肃穆的气氛来自于传统，而传统的养成则源于戍守部队积年的仪式感。获得权力比保有权力要更容易。征服仅仅是杀戮和攻入堡垒的问题，但是保有权利却从来没有那么简单。而且外在形象非常重要。人们希望他们的保护者是勇猛、健壮、严肃和得体的。五十年来，管理斯帕特城戍守部队的桑托斯和格洛乌家族都很清楚这一点，他们也乐于让戍守部队向群众展示他们希望看到的东西，从而巩固自己的权威。
随着行进的步伐，戍守部队最终在埃德加的府邸前停了下来。现场负责指挥这个部队的，是三十名百夫长，他们早早就得到了桑托斯家主的命令
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