承平二十一年，七月初二，大雨连绵半月有余，青河水面暴涨，致使蒲台正觉寺大堤七里处被冲决成灾，蒲台、利津、博兴、广饶、寿光等五县数百村庄被淹，冲毁良田四百余万亩，近五十余万人受灾，后又连续有六处决堤，泛水糜烂齐州、豫州、直隶州、徽州等数州之地，灾民在短短月余时间内突破百万之众。
满朝震惊，举国震动。
萧帝一连问责工部尚书、工部右侍郎、河道总督、齐州布政使、青河左右监守等大小官员二十余人，令工部尚书和齐州布政使戴罪立功，并急召齐王萧白入京。
帝都，初六日，大雨。
位于皇城内廷的司礼监的瓦檐被雨水冲洗得铮亮，一位身着黑色蟒衣的老人负手站在门前屋檐下，面无表情地望着外面的雨幕。
不多时，一名身着青色蟒衣的大太监来到老人身后，轻声道：“干爹，时辰差不多了，该去御前议事了。”
若说内阁中的诸位阁老是位高权重，那么司礼监就是典型的位卑权重，论品级不过是四品，可掌印太监和其中众多秉笔却能身着蟒袍，手握批红大权，与有票拟之权的内阁相抗衡，故而才有了外廷和内廷之说。
御前议事，除去萧帝本人外，按照惯例能有资格参与者只不过寥寥十人，其中司礼监五人，内阁五人。
如今的内阁，共有一位首辅，一位次辅，三位群辅。司礼监也大致相当，有一位掌印太监、一位提督太监，以及三位秉笔太监。
这位身着青色蟒袍的大太监就是司礼监的二号人物，姓张名保，即是提督太监，也是首席秉笔，论地位仅在掌印太监一人之下。能让堂堂提督太监如此恭敬，那么老人的身份自然不言而喻，正是素有内相之称的司礼监掌印张百岁。
张百岁伸出手接了些雨水，沉思片刻，点了点头。
半个时辰后，未央宫，十人分两列。
左侧五人是司礼监，右侧五人是内阁。
除了这十人外，今日的御前还多了一人，站在正中位置，身着黑色团龙蟒袍，头上冠冕足足镶嵌有七颗硕大东珠，单从衣着而言已经是显赫至极，远超其余旁人，仅次于坐在龙椅上的萧帝而已，正是被急召入京的齐王萧白。
就相貌而言，萧白与萧玄极为相似，仿佛是一个模子里刻出来的，只是萧帝的年龄更长，威严更盛，也更为城府内敛，尚还年轻的萧白则是多了几分锋芒必露。
张百岁站在左侧第一位，与他相对的正是当朝首辅蓝玉。
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