买纸人、搭灵棚、选棺材，几日的准备过后，丧礼在十六日如期举行。
不过由于简生本来就是一个人身在外地，前来吊唁的人却没预期的多，直到入夜也不过来了六七人。不消说，得到通知的亲戚里，也只有这六七人与简生家关系算是真正亲近的亲人，愿意大老远跑来溪城住进旅店，就为了表达一下缅怀哀思之情、安慰一下受伤的亲属。
我和汤都郡分别在下午三四点钟先后到了简生家。之后的大部分时间里我都只是陪着简生的母亲王爱华，聊东聊西。王爱华并没有表现出痛不欲生的样子，相比之下，她对简生的死接受的更加坦然。
汤都郡则一直没有闲着，拜过死者，走过一遍形式流程，就跟几乎每个人都聊了一遍，了解有关简生的事情，随后又跑到了外面去。准备晚饭时，我出来丢垃圾，看到汤都郡在人家门口跟同楼层的房客不知道说着什么。
——这就是所谓的在查案吧，我心想。
有些好奇，想去问问，但转念一想果然还是算了，最后瞧了两眼还是回到了屋内——我要操心的事情已经够多了。
晚饭过后，突然发现屋子里的人又多了几个，把不大的客厅里挤得满满的。一细问，原来到了晚上大家都下班的时间，同楼层的住户有几人得知消息，也加入了进来。这些人都是认得简生，并跟他有不少交集的朋友。
自此房门就一直没关上过，人们进进出出，客厅沙发上，餐厅饭桌旁，到处都坐着低声细语交谈的人，一下子热闹起来。
我不得不额外弄些零食小吃，端到各处款待来客，像简生本家人一样跟一个个没见过的人打招呼。弄得白事不像白事，倒似某种party。
当时大概的情况如下，年轻的一对男女在简生的遗照旁，跟张爱华交谈着。放简生遗照的本来是沙发所在的位置，但为了让遗体和黑白照能位于房屋最正中的位置，移开了沙发。沙发挡在客厅左侧的卧室前，致使只能借着窄小的一条缝隙来进出卧室。沙发上满满坐着几个中年人，周围还站着几个二十多岁的青年。卧室旁边就是书房，书房里简生的一个身材健壮皮肤粗糙黧黑的叔父，和两个年轻人侃侃而谈。餐厅里也是类似的状况。
而沿着餐厅前的走廊再向内走，便是厨房兼阳台，餐厅的斜对面不远是洗手间。
我端着一盘刚切好的水果，稍浇上些沙拉酱，往书房而去，准备端给书房的三人。
穿行在人群间，我忽然发现一个之前一直没见过的人。
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