公元1352年，锥子山能够不断发展壮大，还与另一个人有关系，这个人就是郭子兴。不错，就是那个将义女马氏嫁给朱元璋，死后，朱元璋继承其大部势力的郭子兴。
郭子兴的祖先是曹州（今山东菏泽市）人。其父亲郭公在年青的时候以卜者的身分周游，为人预言祸福，总是被他言中。后来，郭公周游到定远县，县城某富人有一瞎女还未出嫁，见郭公是个人才，便有意将自己的盲女嫁给郭公为妻。郭公便娶她为妻，自此在定远县安家，家境也逐渐富裕起来。郭公夫妇生有三子，郭子兴是次子。郭子兴长大后，养成了侠义的性格，非常喜欢结交朋友。适逢元朝朝政腐败，动荡不安，郭子兴倾其家财，杀牛备酒，广结壮士豪杰。
至正十一年（公元1351年）爆发了红巾军大起义，主要分为两支，一支起于颖州（今安徽省阜阳市颍州区），领导人是刘福通；另一支起于蕲（今湖北省蕲春县）、黄（今湖北省黄冈市黄州区），领导人是徐寿辉。
至正十二年(公元1352年)春，郭子兴聚集了数千名年少体壮的青年，响应红巾军大起义，起兵攻占了濠州（今安徽省凤阳县）。当时，各地爆发了多处农民起义，有不少都打着红巾军的旗号，自此，郭子兴所部人马也成为红巾军的一个分支。
凤阳县与定远县相邻，当时蒙古兵主要进攻方向是郭子兴，因此，虽然刘聚、常遇春两次与定远县的蒙古兵作战，斩杀蒙古兵近千人，但并未引起蒙古高层太大的注意。因为，他们当前在濠州府最重要的任务，还是剿灭郭子兴的红巾军。郭子兴为了减轻自己的压力，也是到处联络各地的土匪势力，力求对蒙古兵形成牵制。而刘聚、常遇春领导的锥子山的这股土匪由于在这一两年内声名鹊起，立刻就成了郭子兴联络的对象。
这年盛夏的一天，郭子兴派的人上了锥子山，受到了刘聚、常遇春的热烈欢迎。来人带来了郭子兴的亲笔书信，来信主要分为三个部分，先是表达了对锥子山各位英雄的敬仰之心，然后是痛斥了元朝蒙古统治势力的残暴，最后，表达了愿意共结同盟对抗蒙古势力的愿望。
刘聚、常遇春在热情招待了郭子兴使者的同时，也给郭子兴回了信，表示完全同意郭子兴信中的意见，锥子山的全体弟兄愿意为反抗元朝与郭将军共襄义举，最后，表示双方今后要多多加强密切联系与合作。如此一来，双方书信不断，经常就反元大业交换意见，求同存异，只差签署一个什么战略合作伙伴的协议了。
由于双方不断加强交流
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