所率士卒应不低于这个之数，如此才有一半胜算。至于何时出发，这个需要看曹将军何时能集齐这些士卒。”
刘协点了点头，心想袁术仅出兵陈国的士卒就有五万，况且还有后援。提出以相同数量士卒击败他，这个要求也不甚过分。他转头面向曹操道：“曹司空，以你看来，这五万士卒何时能集齐完毕？”
曹操脸露难色道：“陛下，董将军要的这个数量有点多啊！恐怕一时半会无法得到。”
董承问道：“那请曹司空明言，此刻能集齐多少士卒？”
曹操伸出两个指头道：“最多三万。”
董承昔日和刘备合作，收服杨奉、韩暹二人军队近五万。但经过洛阳之乱之后，此刻受他控制的士卒也有两万余人。董承心想如此，如此也恰能凑够五万之数。他面朝天子道：“陛下，属下手下还有两万余士卒，两者相加也有五万，因此不会有太大问题。”
曹操脸上一副疑惑的表情，面朝天子道：“陛下，这个怪我。是为臣自己没有说清，让董将军误解了。为臣所说的三万军队，已经将董将军手下那两万士卒包括在内。”
“什么？按你所说，你此刻能提供的士卒仅有一万。”董承一脸难以置信的看着曹操。
曹操叹了一口气道：“董将军是不当家不知道柴米贵啊！此时能抽出一万士卒交给董将军已实属不易。”
董承感觉曹操这分明是在戏耍自己，怒喝道：“曹司空是在戏耍董某吗？此时兖豫两州带甲之士不下于五万，怎么可能只能抽调出一万士卒？”
曹操微微一笑道：“董将军既然这么知道兖豫两州的兵力，当然也不可能不知道此时两州面临的形势。兖州北面的袁绍，历怀不臣之心，此刻已命自己长子袁谭攻取青州，是否想以此进攻许都实难而知。且其为袁术长兄，如果他举兵响应。在董将军看来，是否应该留一部分兵力以防袁绍有所异动？”
董承回道：“这个当然需要，但也不需要那么多啊！”
曹操笑道：“这也只是兖州一地的情况。汝南的吕布在豫州南侧虎视眈眈，其距许都更近，威胁更大。一旦我军倾巢而出，他率兵进犯，又该如何？况豫州刚被平定，根基未稳，流寇横行，也需要部分兵力前往镇压。再加上袁氏四世三公，门生故吏甚多，难免有朝中大臣响应袁术，趁机作乱。因此，也需要在许都设下大军，以防万一。如此一来，调出一万士卒交由将军已是十分不易。”
曹操所言，虽有一点牵强附会，但也无法反
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