待一切准备都做好之后，白砚池才把劝学令的事告诉给赵氏和老侯爷。老侯爷并没有说什么，历经官场倾轧的他似乎对任何圣旨都不感到意外，只是简单交代要白砚池好好照顾时小酥而已。
赵氏做不到老侯爷那般淡然，一连哭了四五场，在申姜等人好说歹说各种劝慰下，方才勉强接受儿子儿媳即将离开身边的事实。
“这一去也不知道什么时候才能回来，该带的东西都多带些，要是有什么需要就写信回来，让你七叔给你送过去。”距离前往雍城还有十余日的时间，赵氏已经开始担心在那边的一切。
她把腕上带了二十余年的玉镯郑重地交给时小酥，眼圈微红：“孩子，娘知道你和砚池有缘无分，但你对他的好，娘都看在眼里。这镯子是我和老爷成亲那天，侯爷夫人给我的，你且带着。少夫人也好，干女儿也罢，往后你就是白家的人了，娘只求你，无论在那边发生什么，也不管砚池做了什么糊涂事，你都不要丢下他，好好照顾他。娘就在家里吃斋念佛天天祈福，等你们回来……”
“我记住了……娘。”
时小酥说得轻柔。
心里亦然。
说来也怪，当初她一门心思想要离开侯府，投奔广阔自由的新天地。可是在这里待得越久，那份渴望无拘无束的心思就越淡薄，当这一声“娘”叫出口后，她基本已经断了离开侯府的心思。
无关侯府富贵或是煊赫。
只是觉得，这里有家的味道。
为了避免林府在她和白砚池离开后再使诡计，时小酥铆足了劲儿帮白芷荇打理生意、拓张市场。除了冰制品生意外，短短几日内，她又琢磨出几款无论冬夏皆可食用的奶油茶点，以秘密配方的形式交给申姜；还制订了一系列涉及白家名下各个商铺的管理规定与运营方案，毫无保留分享给白芷荇。
他们启程之日恰是入秋之时，之后天气逐渐转凉，冰制品的生意维持不久。有了这些准备，林府再想发难从经济上为难侯府就没那么容易了。
除了这些之外，还有一件事，时小酥提到了紧急事务名单上。
“钱二不来胡闹就够了，你还去主动招惹他干什么？”一大清早就被时小酥从床上拎起的白砚池老大不情愿。
“芷香楼的名号怎么可能白白便宜他？我不是早就说了吗？敢打侯府的注意，钱二是要付出代价的。”时小酥步履匆匆走在前，头也不回。
距离启程的日子越来越近，她要做的事情还有很多，哪怕一炷香
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