英国军情五处是世界上最具神秘色彩的谍报机构之一。1905年英国陆军大臣R•B•霍尔丹实施的军队改革促使军事情报部门的成立。但是总参谋部为情报部门的归属问题却争论不休，争论的结果导致军情5处的成立，它起先归属于陆军部，后来由内政部接管。自成立以来，军情五处在对付颠覆和恐怖活动上立下累累战功，一度拯救英国于危亡之中。如今，在局长乔纳森•埃文斯的领导下，军情五处依然为英国国家安全做出着贡献。
军情五处即英国国家安全局。英国军情五处起源于第一次世界大战之前，那时德国间谍在英国四外活动，港口和造船厂是他们的首要目标。1909年阿斯奎思首相领导的英帝国国防委员会成立了一个工作小组来调查和解决德国间谍问题。工作小组随后提出了创建一个保密局的建议，并从军队里抽调两个军官开展工作。其中一位是南斯塔福德郡团的弗农•凯尔上校，他当时在国防委员会的情报科工作，是有名的中国通；另一位是来自皇家海军的曼斯菲尔德•卡明上校，以前担任过港口栅栏防御警卫。 他们合作创建保密局，但不久就意识到这项任务要从两个方面着手，其中一个人要负责了解英国本土正在发生的事情，想出对策加以阻止；另一个人则要负责派遣自己的特工去德国，以了解其战略计划。由此凯尔挑起国内的担子，卡明则负责收集海外的情报。军情五处（MI5，其中MI是英文Military Intelligence的缩写）和军情六处（MI6）就这样诞生了。而且一直到最近人们还沿用凯尔名字中的字母K称呼军情五处反谍报的首脑，沿用卡明名字中的字母C称呼军情六处的首脑，而不是那批詹姆斯•邦德迷所想象的那个M。
职责
军情五处负责保卫英国的安全，应对危及国家安全的秘密组织的威胁。这些威胁包括恐怖主义、谍报活动和大规模杀伤性武器的扩散。此外，军情五处还为许多机构提供安全咨询，帮助他们减少受到威胁的可能。
宗旨
军情五处的宗旨是：
阻止恐怖主义；
使英国免遭外国谍报活动以及其它国家的秘密活动所带来的损失；
阻止扩散大规模杀伤性武器的国家采购相关的材料、技术和专业技能；防范新威胁，避免旧威胁死灰复燃；
保护国家敏感信息、资产和关键性国家基础设施；
协助执法机构减少严重犯罪活动；
协助秘密情报局和政府通讯总部履行
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