因这一阵子迎春岫烟备嫁，宝钗又搬了出去，湘云沉迷医药一途也同惜春仿佛，宝玉就真成了孤家寡人了。往常至少还有里算个温柔乡，这回偏又碰上王夫人一场狂风暴雨，真是摧花折柳满地狼藉，哪里还见从前滋味？
又说自从柳五儿出去，他就特让袭人把攒下的几贯钱都给拿了出来，又把自己这里新得的花露补药之属都装了许多，让人拿了一同过去。又吩咐茗烟去东街上请了有名气的大夫来看诊。如此种种，十分尽心。
只柳五儿本是根子上的弱，人材好，心思重，之前千方百计总算进去了，哪知道还没过得一年半载的就被撵了出来。那几个来带人的婆子嘴里自然没什么好话，着实受了一番折辱。这园子内外，同他家里不睦的，见她如此更觉称心，自然说什么的都有。故此，虽宝玉关怀之意未变，她心却算死了。
人活一口气，她原想着进了里头一来替家里争口气，二来又省了常日里吃药看病的使费，哪里想到落到如今这个结局。想着自己如今非但没给家里头添光彩，反成了个笑柄了。每每思及，常常悔恨垂泪。有道是心病无医，眼见着就不好了。
一个小丫头眼见着柳五儿要糟，赶紧偷偷跑去告诉宝玉，宝玉立时就想过去，也不知怎么巧的，王夫人那里又遣人来唤他过去。半日耽搁下来，自然没赶上见那柳五儿最后一面。到了那里，柳家周围一早站满了看热闹的人，只听得柳家的哭声哀戚，来回来去一句“早知如此，早知如此……”
这时候自然不便现身了，只好隐身花荫里，狠狠掉了几滴泪，才顺了路往回去。因怕袭人几个问起，兼之心里闷痛，索性漫无目的地四下乱走起来。一路上缀锦阁早已人去楼空，蘅芜苑也只剩下看门的婆子，潇湘馆更是萧索经年了。再回想当日姐妹齐全，冬闺集艳赌书，海棠初开对句，何等有趣快活，比之眼前，只觉心如生撕着一般。
如此哭哭停停也不晓得走了多久，眼见前头就到了滴翠亭，正要走过去，对面却过来一人，却是金钏儿。宝玉如今正混沌着，金钏儿倒先笑着问了好，又道：“听太太说如今二爷做得好诗，老爷连着赞了好几日了，可真要恭喜二爷了。”
宝玉听说了老子娘的名号，才略醒过来一分。又见金钏儿巧笑倩兮一如从前，却又再不是从前了，一时心里不知如何滋味。金钏儿看了看道：“唉哟，二爷眼睛怎么红红的，想是哭过了？”
她身后还带了两个婆子两个小丫头，听她这么说了也都留神看过来。不等宝玉说话，金钏儿又道：“方才
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