如今园子里管着小厨房的柳家的，原管过梨香院的厨事，与芳官等人本是旧识。这柳家的在这府里本不算有根底，只性乖嘴滑，不似寻常婆子见着年幼丫鬟们就十分放不下面子来。她家养着个女儿，名唤柳五儿的，也是娇花弱柳生成，只叹投生在这样人家，生下来便是奴才不说，又因身子不好，连个像样的差事也谋不着。
也曾托过人，奈何她们一家不是厨上的就是守门的，并无半个主子近前的。手里无甚太多油水，自然漫不过那些大管事的口舌去。如此也只好死心了这些年。哪想到时来运转，不仅自己得了管园子里厨房的差事，且向来同五儿交好的芳官还进了宝玉的院子。这府里，哪个的话能有宝玉说的管用？只要走通了他的路子，这五儿进园子伺候的事就准了□□分，更别说凭五儿这样的人品，往后前途竟是不可限量了。
眼见着有这样好处，这柳家的伺候起芳官等人来也更赔上了百十分的小心，寻常但凡怡红院里要点什么，都打点万分精神应对起来。只这厨上自有定例，一处厚了自然别处就薄了，她虽要钻营，也没有一力拿自家填进去的道理。如此几回，不免另生了嫌隙。
这园子里设个小厨，原是为了宝玉同她们姐妹们不至冒了风雪去贾母处赶餐饭，初时王夫人还说过待天暖和了便仍改过来的话。正因不是个长久买卖，才能落到柳家的这样人手里。只如今内外事忙，自然无人提起这个。且如今贾母王夫人等送灵去还得一月方回，此时蠲了这处厨上，又让他们哪里吃饭去。故此看着竟要常设于此了，少不得也有人暗恨当日不曾下手，白便宜了旁人。
宝玉是头一个不管规矩只论高兴的，原先跟着贾母吃饭，虽有天下的菜蔬，到底不比自己指要来得随性。再者那府里饭食一年按节令物候都有规矩，且多蒸炖之物。贾母年老，又爱些软烂甜腻的，这厨上自然都先紧着贾母的口味做来；便是偶尔自己要样新鲜的菜色，隔天王夫人也必要把他叫去警醒两句。几回下来，也甚是无味。
如今在园子里自有了厨房，还有哪个能逆了他宝二爷的话去？一时屋里或有丫头病了，或有丫头心里恼了胃口不开，他便使法子调汤要羹地折腾。又或者自己一时看了什么书听了谁的话，兴起个新闻来要吃什么东西，也立时打发人去厨上说了，自然那头赶紧做了呈来。
有他这样要风得风要雨得雨的，自然也有不得意的。且说迎春那里，她原先就是个图省事不爱言声的，如今一门心思钻进了阵道，更于旁处不置心思了。只她自己是个“高人”了，未防
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