112.暖炉会
一场冻雨尚未化尽，时已入冬。天子迎冬于北郊，又祭黑帝，回朝后便颁赐时服与文武百官。贾母又受宫里赐出宫绸宫缎御田粳米等物，却是老圣人念及老臣故勋赏下的恩典。
前日里冻雨寒冷，几处已起了炭盆，如今入了冬，才正是合节令全府换装的时候。新装暖阁，低垂绣幕，王夫人与凤姐连着忙了几日，才算料理停当。
这寒风未停，自秋冻直接上了冬寒，越发难当起来。朝廷诏令频发，先是西山大批被查封的私煤窑子经查验登记后被内廷接手，转脸就成了官营的。原先文书齐全的煤窑有愿意出手的，亦可作价卖予内廷。内廷惜薪司下新设了石炭处专管专营。
又调拨驻军前往西山采挖煤炭，由五城兵马司组了马队驼队督运，在城外设点趸售，城内石炭价格应声回落。又有四海商行于永宁、宣化、怀来等地雇工千百伐薪烧炭，驼马驴齐上，于数日内运抵京城。京城柴炭之缺自此得解。只是那四海商行所售乃寻常柴炭，若要银霜红罗之类，价格仍是往年的三倍不止。煤块柴炭都是平民所用之物，于贾府少有干系，只有凤姐暗喜当时手快，若等到如今哪里还有银子可赚。
且说凤姐正暗自得意，那头就说贾母相请，忙忙的去了，原来是贾母见这日难得天好，又刚好入冬，便要应景起个暖炉会，特让凤姐来商议此事。王夫人见贾母兴头，自然没有旁的话，黛玉迎春几个因这些时日又是雨又是冻的也着实闷着了，见了这事自然高兴，又有湘云最好热闹的，一时厅里叽叽喳喳笑语喧哗。
凤姐听说如此，便笑道：“可是想到一块儿去了，今日他们外头也起暖炉会呢。”
贾母便问王夫人道：“怎么没听见说起？咱们又是一时兴起，碰上了恐怕张罗不开。”
王夫人正要说话，凤姐已笑道：“他们外头席面是德兴楼送来的，不用咱们厨上忙活，旁的更不碍了。”
王夫人也道：“不过是平常的清客相公们一起，老祖宗便是让老爷们进来都无妨的，哪里会张罗不开。”
贾母闻言赶紧摇头道：“我要他们进来做什么，惯会吹胡子瞪眼地唬孩子，那哪里还是暖炉会，搅局会倒是有的。”众人听闻都笑，宝玉更是大大松了口气。
凤姐又道：“我看今日天暖，最要紧是这日头好，不如在后头的花厅暖阁里起席，拢上地炕，开窗都不会冷。”
贾母点头道：“这个主意好，旁的我也不管，只等到时候受用了。”
凤姐又问王
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