崇德书院的学子杜聿中了状元！
喜讯传来, 整个书院都为之沸腾了。
每三年一度的大比中, 崇德书院的学子不乏金榜题名者，但是数十年不曾有学子高中状元。杜聿还不满十八岁, 年纪轻轻，一举夺魁, 震惊书院。
“我听说杜聿会试的名次不算很好……”一向消息灵通的柳明丰压着嗓子，脸上的喜气却遮掩不住。
云蔚点头附和：“我也听说了, 可惜没有连中三元。据说皇上在大殿上, 看他仪表堂堂, 又问了他的年岁籍贯，很看中他啊……”
“皇上才不会以貌取人。如果真的看他年轻英俊，为什么不点了他做探花？”
“……呃, 可能探花更英俊？”
……
不管究竟是因为什么, 反正不足十八岁的杜聿成了新任状元，打马游街, 琼林赐宴, 好不风光。
四月底休沐，杜聿回书院，一则拜访恩师，二则收拾旧物。
程家的厅堂里，杜聿与其母焦氏诚恳地向山长程渊表达谢意：“当初如果不是山长收容, 免去束脩杂费, 又悉心指导, 怎会有杜聿的今日？”
程渊摆了摆手：“你天资聪慧, 能有今日，多赖你自己。老夫不敢抢功。”他说着笑了一笑：“再者，多年的束脩，是令堂辛苦所换。你若是想谢，应多谢你的母亲。”
他虽推辞，可杜聿仍感激不止。历来读书花费极大，笔墨纸砚哪个不需要钱？有不少人家因学而贫。这数年来，他们母子一直在书院。诚然母亲在膳堂帮忙，说是充作束脩。可是母亲所得的工钱，分毫未少。这些他都知道的。而且平日在书院、会试之前，山长和程夫子对他的指点关注，他一点一点都记在心中，从未忘却。
是以，他诚诚恳恳同山长以及程夫子行了大礼。
程渊见他执意如此，就随他去了。
焦氏瞧瞧程渊父子，又看看端坐着的程夫人雷氏，她犹豫半晌，轻唤了一声：“聿儿。”并向儿子使了个眼色。
杜聿会意，又郑重地躬身行礼：“学生有个不情之请，还望山长答允。”
“说来听听。”程渊抚须轻笑。
“听闻山长有一爱女，端庄贤淑，秀外慧中，学生斗胆，恳请山长……”
“等等！”程渊脸上的笑意瞬间僵住。他眸中即刻掠过一丝诧异，“你想求亲？”他心里咯噔了一声，原本慈祥的面容覆上了一层冷硬之色：“你见过她？”
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