得下安庆之后，崇祯整顿兵马，统帅30万大军继续西征。半个月的时间内从安徽杀到了江西，接连拿下了望江、彭泽等几个县城，兵峰抵达湖口。
这期间新投降的马进忠和马惟兴主动请缨出战，攻城占地，屡立战功。
下一战是湖口。欲攻打九江，必须先攻打湖口，湖口是九江东边的门户，离九江城只只有七八十里地。
降将马进忠再次主动请缨，崇祯诏准，拨给他2万兵马，命他攻取湖口。
此时的湖口驻有重兵，原来湖口的守将是左良玉手下的大将卢鼎，只有1万人马防守。
但是崇祯一路西进，接连取下来池州、安庆等重镇，引起了左良玉和马世英的震动，马进忠又投降崇祯，因此左良玉和马士英在这里屯住了重兵。
并且这一次左良玉的儿子左梦庚亲自出马，带来的能打的大将有王允成，王进才，李成等，马世英也派出了柏永馥和庞纪二将参战，加上湖口原有的兵将，小小的湖口县城，一下子由1万兵马增加到了11万之众，变得兵甲森森，杀气腾腾。
而且这次有武林高手助战，三个大和尚主动请缨，为首的是南海派的万年古佛、斤斤好斗哈弥大师、浙江普陀山的陀陀禅师，还有吴深的顶门大弟子千手如来掌洪森。
因为湖口离九江只有几十里地，地理位置十分重要，湖口再要丢了，就等于九江的东大门被摘了，因此左良玉和马世英要求他们务必守住湖口。
左梦庚道：「马阁老，爹，你们就放心吧。茅山二圣已经在路上了，不日即能赶到，湖口万无一失，这次一定给昏君以迎头重击。」
左梦庚带着10万大军，刚到湖口没三天，明军的前锋马进忠便兵临城下。
马进忠带着手下大将马惟兴，刘之良，杨进喜在城下列队，马进忠对城头喊话，要求左梦庚城头答话。
很快左梦庚出现在城头，看到了马进忠心中咬牙切齿，骂道：「狗贼马进忠，吃里扒外，卖主求荣，还有何颜面来见本帅？」
马进忠劝道：「少帅休要口出不逊，我们身为大明的军将，尤其是少帅，世代沐浴朝廷的皇恩，不应该跟着贼人鬼混。大明皇上是真皇上，所谓的魔教冒名顶替是无稽之谈，马谋归顺是要为朝廷尽忠，朱由崧才是伪帝，马士英贼人也。少帅应该赶紧知会侯爷悬崖勒马，归顺朝廷，捉拿反贼才是，否则皇上天兵开到，悔之晚矣。」
左梦庚大骂：「呸！你这狗贼住口，混淆视听，颠倒黑白，哪个出城把
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