Dokuchaev在1880年左右开发的。它被美国和欧洲研究者修改并且开发这个系统通常使用到了1960年代。它基于土壤的特别形态取决于他们的材料和母质的观点。在20世纪60年代，不同的分类系统开始出现，他们侧重于土壤形态而不是他们的材料和母质。自那时以来，分类系统又经历了进一步的修改。
通俗分类法
这里指一般大众的分类方法。(此排列愈上面愈优质)
黑土-富含腐植质的土
黄土-一般常见的土
红土-富含氧化铁的土
美国分类法
淋余土（Alfisol）-淋余土与极育土相较，系属高盐基森林土。成土过程的标志，为有层状结晶格子黏粒移位，盐基不过分缺乏，常见之层序组合为具有一淡色或黑癠披被层覆盖在一黏聚层之上。气候环境多属温暖，且在植物生长季节常有3个月以上能供给中性植物有效水分。典型的淋余土中之有机物穿透浅，有显著的黏粒聚积，黏粒聚积层次可厚可薄，而与整个盐基饱和度皆属中等偏高，且整个剖面变化不大。
灰烬土（Andisols）-灰烬土是指土壤剖面中有60%以上的厚度具有火山灰土壤性质(Andic soil properties)的土壤，通常在火山爆发后生成。灰烬土的主要特性为：(1)容积比重很低，一般为小于900公斤/立方米。(2)无定形物质很多，草酸可萃取铁铝含量多(一般大于2%)。(3)对磷酸具有强吸附力。因此灰烬土通常很轻，为强酸性土壤，施磷肥效果低。主要分布于阳明山国家公园的大部分地区，土体表面30~50cm大部分为黑色物质，中间为由安山岩风化的物质，大多呈黄棕色，底层为安山岩。
旱境土（Aridisol）-旱境土所共有之独具性质，为一年中有很长时期缺乏有效水分以供中性植物生长，可有一个或一个以上之土壤化育层，表土层不受腐植质之污染，而使颜色呈显著加深，与缺乏深宽罅隙。在土壤温度温暖之程度足够植物生长之大多数时间内，缺乏有效水分，与在土壤温度高于8°C时，从不会含有效水分可连续供植物生长长达90天。旱境土为干旱地区之主要土壤，地表处仅有少量有机碳聚积，常有大量之碳酸盐类与黏粒聚积。
新成土（Entisol）-主要为在土壤中缺乏由重要成土过程中任何一组所遗留下来之标志能成为区分特征，亦可无附属特性。故新成土共有之独具性质为系矿物质土
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