“近来陛下可好啊。”
范质肃容，朝被拱手说道：“陛下一切安好，只是挂念王爷。”
楚王哈哈大笑，旁边的李皋一脸真诚的问道：“听说朝廷与契丹失和，中原危在旦夕，可是真的？”
范质早料到此次出使，一定会被刁难，这时见李皋这么说，微微一笑说道：“大楚地处偏远，这位大人所说，恐怕是以讹传讹，其实皇帝已经御驾亲征击溃了契丹，收复了失地。大晋现今安如磐石。”
楚王悚然道：“皇上居然亲征了？”
范质点点头，双手又向北一拱，说道：“皇上圣明天纵，英武果断，识破耶律德光的诡计，亲赴军前，运筹帷幄，历时一月终破契丹。社稷幸甚，天下百姓幸甚。”
李皋又道：“听说中原施政苛刻，赋税多如牛毛。不知可是真的？”
范质哈哈大笑，向楚王道：“臣在汴京，常听人说，大王，门户槛杆都用金玉装饰，连涂抹墙壁的丹砂也用了数十万斤，不知可是真的？”
李皋本想羞辱一下范质，显示一下楚国国政安稳，天下太平。哪料到这范质居然口齿伶俐，倒打一耙。当下默不作声。其实范质关于中原的话半真半假，楚王和李皋等人向来闭门自守，消息闭塞，居然就被他瞒过。
一旁的徐仲雅微微一笑道：“大人真辩士也。大人来我大楚数日，感觉与中原想比如何呀？”
范质本不长于舌辩，此刻赶鸭子上架，不辩又不甘心，争辩的话，这天策府十八学士恐怕各个都要说上两句，这万一答不上来不就坠了朝廷的威风。他心思暗转，突然笑道：“拓跋大人也去过中原，不如请他来说一说，如何呀？”
楚国君臣万料不到，范质居然耍了这个花枪，让拓跋恒来说，那他还不是要把楚国给说得一塌糊涂。当下廖匡图颤巍巍的说道：“大王，今日天使自汴京而来，群臣积聚，可谓一时之声势，不若我们各饮一诗以示庆祝如何呀？”
李皋见廖匡图说话，就知道他又要建议作诗了。不过刚才范质反映机敏，心下暗想也占不到什么便宜，于是也无奈赞同道：“是呀，好宴岂能无诗呀。”
楚王喜好作诗，当下大喜，马上吩咐人笔墨伺候，准备作诗。作诗期间，天策府的诸位学士都想在诗作上压过范质，那曾想范质学识渊博，一点儿也不白给，不仅没占到便宜，反而让范质独占鳌头。弄到最后，就连楚王对范质的文采也是颇为欣赏。
第二天，范质带着册封的竹册，在天策府正式册封马希范为
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