瞿塘嘈嘈十二滩，人言道路古来难。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
在潼关东三十里、函谷关西八十里，有一山谷，此山谷位于湖县境内，距离长安城三百余里。紧靠贯通关内关外的交通驿道，又隐藏在峡谷中，位置非常险要。山中有条泉鸠涧，往北一直通往黄河，泉鸠这条涧水旁边有一个小小的村庄，泉鸠里。五户为邻，五邻为里。
时间已值八月，八月的天空，弥漫着一丝盛夏的狂躁，秋老虎依然辖带者太阳的淫威，肆虐秋日的温和。空气中到处弥漫着桂花的香味，那是大地在回报勤劳者的微笑。秋天，是勤劳者的节日，一切都在欣欣向荣，树上的果实成熟了；地理的庄稼成熟了，孩子们的盼望，家庭主母的期望，都集结在那一枚枚丰硕的果实、一颗颗弯腰的谷穗身上。
幸福的形式都是千篇一律的，而不幸却各有不同。在远离村庄的山涧的最里面，有一户独立的破败的农家小院里，却充满着压抑的气氛，与这金秋的喜悦格格不入。
这家小院，有三间草房，一间正房，东西各一间厢房，。中间有一个不大的庭院，在东西两间厢房的廊下，挂满编制好的草鞋，在四周的木栅栏上挂满了浸泡后，晾晒的蒲草。这家应该是个殷实的家庭，主人除了务农以外，还是一个手艺人。汉朝经过文景之后，已经废除了暴秦很多的苛政，商业、手工业也不再像前秦那样严格禁止。
现在，整个院落里，弥漫着焦虑的气氛，一位男子看样子有三十多岁，满脸的沧桑。穿着一身补丁摞补丁却洗的干干净净的麻布衣裳，正坐在东厢房门口的石墩上，双脚蹬住一个用粗树杈制作的草鞋扒，腰间栓一根粗绳，制作的草鞋则平挂在树杈和粗绳中间，用钉子将鞋楦头跟尖两部分穿连固定，将编成的蒲草鞋底覆于楦头的底面，再用楔形板夹住平编的鞋底里层穿连固定。选一根细长的蒲草，从一侧插入编织鞋底余出的蒲草缝隙，弯折向一方，成为两条，紧挨鞋楦头，分别正向拧劲，依次将两条拧劲的蒲叶拧编鞋底经纬一圈，使鞋底固定成型。这个男子低头专注编织着手中的草鞋。一双粗糙的大手，动作如行云流水一般，可见手艺精湛熟练。
草鞋已经完成了很多，无序的堆放脚边。
落日的余晖从西厢草房背后的山顶照拂下来，洒在庭院里，而在用树枝围成的篱笆墙的院门口，还有一个中年人，三十多岁，面容白皙干净，虽然也是粗布衣裳，也有破损，却也是干干净净的。在慢慢的来回踱步，夕阳下，影子被拉得很长。
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