自凌晨至下午申时，曹羲一行人终于渡过了河水，来到了河北河内郡的南部边界。
天气虽不十分炎热，但曹羲与随行的两名禁军连赶了大半天的路，都热的大汗淋漓，于是三人就在附近找了家茶寮，打算饮茶稍作休息。
在茶肆饮茶休息了一半个时辰之后，三人才觉得没那么热了，于是收拾好东西准备继续赶路。刚刚走出那茶寮，曹羲就看到了一群人围在一张告示前，议论纷纷，曹羲走近人群，看了看那张告示。
“今日辰时，有二贼盗取郡城官马十余匹，向南逃窜，不知所踪，若有民间壮士能够追回失马，擒获贼人，本郡自有重酬。――太和四年春二月十三日未时。”
曹羲心想，两个人盗走十余马匹，官府却没能拦截的住，那究竟是这河内郡府官吏无能，还是有人与那贼人相互勾结呢？他相信，只要抓住了那两名逃窜的盗马贼，一切疑问自会迎刃而解。
三人抄着小道近路向南折返，曹羲心想那两人驱赶着十余马匹，肯定无法自小道逃跑，自己抄近路去追，兴许能够赶在二贼渡河南逃之前，追上他们。
一个多时辰之后，曹羲终于赶到了渡口北面的一片灌木林中，三人潜藏在草木中，向渡口望去，只见远处果然有两个人，牵着许多马匹，正在与一名船夫说着什么。
“将军，现在动手吗？”一名禁军小声问道。
“小心行动，勿要打草惊蛇！”曹羲下达了命令，三人开始缓缓向渡头靠近。
远处，那二人中一位矮胖汉子正粗声恶气的喝骂着船夫：“你这老家伙勿要不识好歹，我们给你这么多钱，你为何不肯拉我们过河！”
“这位爷，这赚钱的买卖，谁人不愿意去做？不是小老儿我不愿渡你们过河，实在是你们这么多的马匹，没办法拉过去呀，要不这样，我先帮你们把马匹拉过河去，再回头来渡二位过河，怎么样……”
“不行！”只见那二贼中另一个身材健壮、长着一部大胡子的青年汉子开口说道：“我们兄弟二人拉这些马匹回来，不知费了多少人力钱财，万一让你将马渡了过去，你不回来，自己将马赶走，我们二人又当如何？”
“既然如此，大哥，那咱们也不跟他废话了，直接将这老头宰了，扔掉河中喂鱼，咱们自己撑船过河！”那矮胖汉子说着便噌的抽出腰间弯刀，恶狠狠扑向那白发船叟！
“光天化日之下，盗马杀人，劫船渡河，好不知羞！”曹羲见那人企图行凶，便在灌木之中大喝了一声。
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