“春秋时期，鲁国有一项律法：如果鲁国人在外国看见同胞被卖为奴婢，只要他们肯出钱把人赎回来，那么回到鲁国后，国家就会给他们以补偿和奖励，这道律法执行了很多年，很多流落他乡的鲁国人因此得救，重返故国。
贡家境富裕，很有钱，有一次，他去国外做买卖之时，赎回来很多鲁国人，但却拒绝了鲁国的补偿，因为他自己不缺钱，也愿意为国分担赎人的财政负担。
孔知道后，不但不赞赏贡，反面批判贡，孔说：世上万事，不过义、利二字而已，鲁国原先的律法，所求的是树立人们心中的一个‘义’字，只要大家看见落难的同胞时能生出恻隐之心，只要他肯去救赎同胞并带回国，那他就完成一件善举。
事后国家会给他补尝和奖励，让这个行善举的人不会受到损失，而且得到大家的赞赏，长此以往，愿意做善事的人就会越来越多，所以这条律法是善法。
而你贡的所作所为，貌似是崇高的德，但却拔高了大家对‘义’的要求。往后那些赎人之后去向国家要钱的人，不但可能再也得不到大家的称赞，甚至可能会被国人指责，责问他们为什么不能像贡一样为国分忧，这些人就会放弃救赎落难的鲁国人。
后来的事实确实正如孔所料，很多落难的鲁国人再也无法返回故土。
从这个故事可以看出孔的智慧、通达，他能够洞察人心的常理和常情，绝不是腐儒那样的刻板、偏执、端、不通人情、假道。”
刘璟点点头，“这个故事说得很好，但又和解决地方势力诉求有什么关系呢？”
“关系很大，就是常识、常理、常情的重要，人有恻隐之心，这是常识，他会同情同胞，而做了善事，国家就应该嘉奖补偿，这就是常理，而不能一味地要求他们追求崇高道德，同样，做善事之人也会心安理德接受补偿，这就是常情，只要州牧记住这个原则，就能合理适当地解决各地方势力的要求了。”
“可是怎么样把握住这个呢？”刘璟又笑着问道。
蒋琬想了想道：“所谓，其实就是‘不就高’也‘不就低’，打个比方，想贡那样高追求道德固然不可取，同样，道德放得低也不行，假如鲁国的对救人的赏赐过重，一些贪财商人会发现有利可图，为了获得重赏而故意卖人去邻国，这同样使会道德沦丧，所以的关键就在于‘中庸’，不偏左也不偏右，善于妥协，这才是治国的正确之道。”
蒋琬的一番道理让刘璟十分赞同，处在州牧这个位上，刘璟对这种利益平衡深有体会
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