接受了，又为什么来告诉我？那人说：我听说贤明的君王，使百姓不畏官吏，官吏不取民遗。今天我害怕官吏，因此才会去贿遗他，而他竟然接受了，因此才来告诉大人。卓茂说：你是弊民无疑了。大凡人所以群居不乱，与禽兽不同，是因为有仁爱礼义。知道互相敬事的道理。你独不修此道，难道能高飞远走不在人间吗？官吏固然不应当利用手中的权力强求民物，我知道亭长素来是一名善吏，岁时送点小礼走动，正是礼的体现，是没有什么不对的。那人说：既然如此，法律为什么禁止呢？卓茂笑着说：律设大法，理顺人情。今我以礼教你，你一定不会有怨恶。假如我以律治你，你将何所措其手足？你一门之内，小者可论，大者可杀。且回去自己好好反省反省。
卓茂初到县，有所废置，吏民都非笑他。临城之人闻之，都嗤笑他无能。河南郡为密县复置守令（卓茂已为令，复置守令，与卓茂同级并行）卓茂不为嫌，治事自若。数年间，教化大行。道不拾遗，迁京部丞。密人老少皆涕泣随送。及王莽居摄，以病免归。皇上即位，先访求卓茂，卓茂时年七十余，甲申，下诏说：名冠天下，当受天下重赏。今以卓茂为太傅。封褒德侯。
司马光评论说：孔子说举善而教不能，则劝。因此舜举皋陶，汤举伊尹。而不仁者远离。这是因为有德的缘故。光武帝即位之初，群雄竞逐，四海鼎沸，那些摧坚陷敌之人，权略诡辩之士，方见重用于世，而独能拔取忠厚之臣，旌表楯良之吏，使他们拔于草莱之间，处诸群公之首，其光复旧物，享祚久长是必然的。都是由于他知所先务而得其本原的缘故。
诸将围洛阳数月，朱鲔坚守不下。皇上以廷尉岑彭尚为朱鲔校尉，令其前往游说朱鲔。朱鲔在城上，岑彭在城下为他盛陈成败。朱鲔说：大司徒被害时，我曾参与其谋。又谏更始不要遣萧王北伐。因此自知罪深，不敢降。岑彭归，将朱鲔的话回报皇上。皇上说：举大事者，不计小怨。朱鲔今若降，官爵可保，何况诛罚呢？河水在此，我不食言。岑彭复往见朱鲔，将皇上的意思告诉他。朱鲔从城上放下绳索，说：既然守信，可乘此索上城。岑彭抓过绳索就要往上攀爬，朱鲔见其心诚即许降。辛卯，朱鲔面缚，与岑彭一道至河阳。皇上亲解其缚，召见之。复令岑彭夜送朱鲔归城。第二天，与苏茂等悉众出降。拜朱鲔为平狄将军，封扶沟侯。后为少府，传封累世。
皇上使侍御史河内杜诗安辑洛阳，将军萧广纵兵士暴横，杜诗敕晓不改，遂格杀萧广。回去将情状向皇上回报，皇上召见，赐给他棨戟（
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