按照李自馨的要求，百里峡商队留下大半护卫骑丁在城外歇息，只带护卫百人与商队入城内交易。不过曹淦此行的主要目的地本来不是大板升城，自然也不会把整个商队都带进去，实际上也就带了三分之一货物进城。
进城之后，李自馨却似乎对他们没有太多兴趣了，只留下二十人分散跟着，以免这些人逞凶闹事，自己则回了住处。
曹淦则按着李自馨的指点，先派人去与在城中宴请贵宾的大成台吉——也就是把汉那吉联系，按照中原礼节先投拜帖。之所以按中原礼节，是因为把汉那吉素来亲明，喜欢中原的一些礼仪，所以曹淦这时也算投其所好。
派人联系把汉那吉的同时，曹淦作为现在高务实麾下负责漠南贸易的大掌柜，自然还是要去牙行做买卖的，所以又一边和高陌往牙行而去——高珗留在了城外带兵。
一边走，曹淦一边向高陌解释道：“刚才这人便是投往漠南的白莲余孽中眼下势力仅次于赵全的二号人物李自馨，此人原本在北逃白莲教众之中只能排进前五，不过他早年读过几年书，能耐比其他人强一些，这些年下来，实力增强了不少……这大板升城之中，除了赵全，就数他最强了。”
高陌问道：“这些白莲余孽在大板升城究竟势力如何，曹掌柜可知晓？”
曹淦答道：“据我所知，赵全有众三万，马五万，牛三万，穀二万余斛。李自馨有众六千，周元有众三千，马牛羊比而次之；其余首领各有千人上下。”
高陌点了点头，道：“看来那白莲教主赵全果然还是实力最强，力压麾下各首领。”然后顿了顿又道：“这李自馨也不差，虽然比赵全那教主差着不少，可也比余下首领强了许多了。他刚才似乎对你有些敌意，你们之间有过节？”
“有一点拐着弯的过节……”曹淦说道：“高团座，你知道我入主百里峡，最早其实是打进去的，原先百里峡的响马被我从霸州带的人给火并掉了大半。我跟李自馨的过节就出在这儿……”
他叹了口气，道：“那老百里峡的大当家与李自馨乃是旧友，当时李自馨已经投了蒙古，但他在关内仍有关系网，百里峡那儿也算是其中之一。那会儿朝廷一直在防备俺答，宣府、大同乃至顺天附近大军云集，百里峡也不敢随便出去惹麻烦，所以生计有些困难，李自馨当时已经和那百里峡大当家的说好，打算约定时间接百里峡响马反出大明，也往俺答这边来投靠。谁知道却不等他们行动，我就先下手端了百里峡老巢……因此就有了这么一层过节。”
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