时值中秋，举世庆贺，唯雍亲王府寂寂冷清，连夜里赏月吃饼的习俗都被免去。李氏丧期刚过，四爷便日日往六部九卿处理朝事，人前言笑晏晏，仿佛安适如常。唯四福晋心里明白，四爷之痛，犹如削骨剐肉，面上越是平静娴淡，心底越是无法忘怀。
中秋朝中放假一日，四爷却没有呆在府里，也不知忙些什么，到小半夜才回。
四福晋在葡萄架下备好月饼老酒、瓜果点心，每一年，四爷都会与她对饮小杯。她穿戴齐整，仔细梳妆了一番，守在院门口等人传话。李氏死后，四爷还没来过她的院子。她知道四爷怀疑自己，所以准备了许多说辞，可是，四爷却没有问。
他愈是什么都不说，她便愈是害怕。
自李氏死后，四爷命人拆了李氏的院子、烧了书信、首饰衣冠等则全部收殓陪葬，而侍奉李氏的丫头婆子们，近身的两个以失职为名被活活打死，剩下的撵的撵，卖的卖，总之一个都不许留，通通被发落到旁处。连着李氏的两个孩子大格格和弘时亦失宠，接连数日连阿玛的面都见不着。当然，后院之人，没一个见得着。
四爷独自宿在书房，不入后院半步。
四福晋早料到四爷不会来见自己，无非抱着一丝期翼，万一若万一他想明白了，若万一他还顾念白发之情，若万一直到月亮高悬，更深露重，她才哀哀叹了声气，身心如坠玄冰洞窟之中，冷得浑身打颤，喉咙一涩，眼角泣然垂落一滴清泪。
此时此刻，她真的宁愿死的是自己而不是李氏。
这日子跟死又有何区别？
爱莲知道自己的机会来了，不知怎的，她对男人有一种天性使然的自信，除了十四是个意外，所有的男人，只要她想得到谁的心，总会轻而易举的得到。从完颜府背她出火场的哑巴奴才，到帮她入宫教她医术的御医院太医，再到玉泉镇的陈家老爷、陈家二少爷，及年府的二爷年希尧即便是年羹尧的忠心死侍季子然，亦被自己倾倒，惟命而是从。
当年完颜夫人的话犹在耳侧：爱莲面相妖媚，最会蛊惑男人心。
那时她还懵懂不信。
四爷久未入后院，乃旧情未了。爱莲穿了件素白寡淡的衣裳，学着李氏的模样青丝铺肩，又用白铜缕雕小食盒装了两碟月饼，扶着丫头碧儿慢慢往大院书房走。众人明明知道四爷孤零零独自守在大院，却无人敢去磕扰。如爱莲这般胆大的，说出去都要惊心。
书房的太监靠着廊柱打盹，闻见声响，悚然醒来，压低声音一喝，道：
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