父听到这里，再也忍不住，猛地低下头，趴在桌上，失声痛哭。
压抑了一整天的绝望、痛苦、恨意、自责，在这一刻，彻底爆发。
眼泪像断了线的珠子，一滴一滴，狠狠砸进面汤里。
和滚烫的骨汤混在一起，分不清，哪一滴是汤，哪一滴是泪。
赵铁生站在一旁，静静地看着。
没有安慰，没有劝说。
有些痛，说什么都没用。
有些苦，劝什么都苍白。
他忽然想起，很多年前，在边境的丛林里，他带过的兵，老K，陈国栋。
当年老K还年轻，跟着他出生入死，在一次深夜休整的时候，跟他说过一句话。
“教官，我小时候最怕的，不是饿肚子，不是挨冻，是怕我妈被人欺负，被人打死。”
“饿能忍，冷能忍，疼能忍，怎么都能活。”
“可唯独，自己的孩子没了。”
“还是被人活活害死，死得不明不白。”
“当父母的，这一辈子，就都毁了。”
“连凶手都找不到，找到了也抓不到，抓到了也判不了，判了，人也活不过来了。”
这种绝望，是人间最狠的刑。
李父就那么趴在桌上，哭了很久。
直到眼泪流干，声音哭哑。
他才慢慢抬起头，红着眼睛，把碗里的面，一口一口，全都吃完了。
连汤，都喝得干干净净。
一碗面，是这灰暗的一天里，唯一的暖意。
他放下碗筷，从贴身的口袋里，掏出一张皱巴巴、被汗水浸得发软的十块钱。
小心翼翼地，放在桌上，推到赵铁生面前。
“老板，面钱。”
“该给的，我要给。”
赵铁生看着那张十块钱。
看着眼前这个，刚死了儿子、身无分文、走投无路，却依旧守着最后一点规矩和尊严的老人。
他拿起那十块钱，轻轻放回老人的手里，合上他的手掌。
声音平静，坚定，不容拒绝。
“大爷，我说了，这碗面，我请你。”
“不要钱。”
“就当，我请李强吃的。”
李父握着那十块钱，看着赵铁生，嘴唇哆嗦了很久，想说谢谢，想说感激，想说太多太多的话。
可最终，千言万语，都堵在喉咙里，说不出口。
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