死，庸国内应尽失，但这未必是坏事。”
楚武王眉头一皱：“先生此言何意？”
阴符生微微一笑，那笑容诡异而阴冷：“庸国新君初立，彭烈新政未稳，民心未附。此时伐庸，正是天赐良机。”
他走到挂在壁上的地图前，指着庸国的位置：“大王请看，庸国西关一战后，彭山战死，庸军虽胜，却元气大伤。彭烈虽推行新军制，但不过三月，兵未练成，粮未囤足，民心未附。此时若速发兵，趁其立足未稳，一举破之，庸国必亡。”
楚武王沉默片刻，缓缓坐下：“先生的意思是……”
阴符生道：“先发制人。不等庸国准备好，便大兵压境。彭烈新政未稳，百姓徭役赋税繁重，怨声载道。我军一到，必有内应。届时，里应外合，庸国可破。”
他顿了顿，一字一顿：“臣请大王下令，集结大军。明年开春，发兵五万，分三路伐庸！”
楚武王眼睛一亮：“五万？三路？”
阴符生指着地图：“第一路，由屈瑕率两万，从东面进攻野三关，此为正面主攻。第二路，由斗廉率一万五千，从西面进攻西关，牵制庸军主力。第三路，由熊率率一万五千，从南面绕道，直插庸国腹地。三路并进，庸国顾此失彼，必败无疑。”
楚武王抚掌大笑：“妙！先生此计大妙！”
他当即下令：“传令下去，即日起全国征兵。各州各县，凡年满十六、未满五十的男子，一律应征。三个月内，集结五万大军。明年开春，发兵伐庸！”
群臣齐声应诺。
———
消息传出，郢都震动。
各州各县的征兵令连夜下达，差役们敲着铜锣，走街串巷，高声宣布：“大王有令，凡年满十六、未满五十的男子，一律从军！三月之内，集结完毕！有敢逃避者，全家连坐！”
百姓们惊慌失措，有人哭泣，有人咒骂，有人连夜逃入深山。但楚国的战争机器一旦启动，便无人能挡。短短十日，便有数万人应征入伍。各州各县的军营中，新兵们被集中起来，由老兵带着操练。刀枪入库多年的农具被翻出来，重新熔铸成兵器。粮仓里的存粮被一车车运往边境。
整个楚国，都在为战争做准备。
———
消息传到庸国时，已是十日后。
彭烈正在剑庐前操练鼓剑营，三千将士列阵整齐，剑光如雪，杀气冲天。经过三个月的苦练，这支新军已经有了几分精锐的模样。石涧匆匆赶
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