肯诺的话像一块沉重的巨石投入死寂的潭水，激起无声却剧烈的波澜。内鬼阿萨拉的背叛，基金会的“谈判”要求，长老们被控制在祭祀洞窟，大部分族人被软禁在广场……每一个信息都让当前的困境雪上加霜。
冰冷的山风似乎也带上了肃杀的气息。悬崖之上，三人陷入了短暂的死寂，只有下方火把燃烧的噼啪声隐约传来，衬得这黎明前的黑暗愈发压抑。
江默的心脏被恐惧和一种奇异的负罪感攫住。基金会是冲着他来的！那个所谓的“圣言”竟然给他招来了如此大的灾祸？还有“钥匙”……他下意识地摸了摸口袋里的U盘，它冰冷坚硬，仿佛一颗注定会引爆的炸弹。
玛瑙率先打破了沉默，她的声音依旧冷静得像是在分析战场报告，不带丝毫个人情绪：“‘谈判’是假象。基金会的目的很明确——人和‘钥匙’。他们现在不动手，一是忌惮部落武装反抗可能造成的损失和动静过大；二是因为他们还没完全确定‘钥匙’的具体形态和存放位置，或者无法轻易拿到；三，他们可能想通过‘文明’的方式获取更多关于‘圣地’和‘囚笼’的信息，阿萨拉知道的内情有限。”
她看向肯诺，目光锐利：“那个瓦莱拉带学者进去，就是最好的证明。他们想在控制长老的情况下，逼问出核心秘密。一旦他们得到想要的信息，或者失去耐心……”
后面的话她没说，但意思不言而喻——血流成河。
肯诺的脸色在昏暗的光线下显得无比阴沉，拳头紧握，指节因用力而发白。家园被侵，族人被胁，圣地将亵，这对一个守护者而言是最大的耻辱和煎熬。
“我们必须进去。”肯诺的声音沙哑而坚定，带着不容置疑的决心，“救出长老，保护圣地。”
“怎么进？”玛瑙反问，语气现实得近乎残酷，“正面强攻？我们三个人，对付可能超过二十名装备精良、且有准备的基金会特工？还是你觉得你的猎刀能快过他们的子弹？”她的话像冰冷的针，刺破了肯诺一腔热血的冲动。
肯诺呼吸一窒，眼神挣扎。他知道玛瑙说的是事实。个人勇武在现代武器和严密组织面前，显得如此苍白。
“那个孩子…卡尼，”江默突然开口，他想起那个如同小羚羊般灵活警惕的少年，“他能溜出来，是不是意味着有一条基金会还没发现或者无法完全封锁的路径？”
肯诺眼中闪过一丝微光：“卡尼是最熟悉寨子周围所有兽径和隐藏角落的孩子…他可能是从‘风之通道’出来的…”
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