陈母放下擦干净的木马，拍了拍手上不存在的灰尘，语气依旧平稳，却带着几分果决：“下午没啥要紧活计，我去里正家坐坐，找他家那口子说说话。总得有人把这话头给刹住。村里谁家媳妇要是真着急要孩子，有病就老老实实去县城医馆找正经大夫瞧！问旁人有啥用？再说了，”她顿了顿，声音压低了些，却字字清晰，“生不出孩子，未必就是女人的毛病。说不定是男人身子骨有问题呢？这话，得让里正娘子‘不经意’间透出去，省得那些糊涂人总盯着别人家媳妇肚皮瞎琢磨。”
苏小音和苏小清在一旁听着，心里又是感激婆婆的维护，又觉得有些无奈。她们嫁过来，和丈夫感情和睦，又幸运地一举得了四个孩子，本是再自然不过的事情，哪有什么“秘方”？不过是身子骨养得好些，加上一点运气罢了。
陈父磕了磕烟灰，站起身：“行了，那些闲篇儿先放放。大山，小河，下午你俩别上山了，跟我一起在家把猪圈和鸡窝里攒的粪肥起出来，搬到地里堆着沤几天。眼瞅着麦子要追肥了，玉米地也得备上。”
农家肥是庄稼的宝贝，但起粪肥又脏又累，气味也冲。陈母闻言，立刻道：“那正好，下午我带着小音小清和四个孩子去新房那边。这边起粪肥，气味大，可别熏着我的宝贝孙儿孙女。” 她说着，就招呼两个儿媳，“小音，小清，把孩子们要用的尿布、小被子，还有你们做绣活的家什都收拾一下，咱们这就过去。那边院子敞亮，下午太阳也好，孩子们能在院里席子上爬爬。”
“哎，好，娘。” 姐妹俩连忙应下，起身进屋收拾。不一会儿，陈母抱着阿吉，苏小音抱着石头，陈大山抱着准备蹒跚学步的青青，苏小清背上还用背带兜着最小的阿福，几人带着大包小裹，浩浩荡荡却有条不紊地往几十步外的新房转移。陈小河默默地将两个轻便的小推车也搬了过去。
看着女眷和孩子离开，陈父也起身嘟囔道：“换身破旧衣裳，干活喽！”
等到父子三人换上最耐磨耐脏的旧裤褂，戴上草帽，拿着铁锹和扁担箩筐，来到后院角落的猪圈和鸡鸭棚旁。经过一冬一春的积攒，圈里的粪肥已经混合着垫草，发酵得乌黑油亮，是上好的底肥。
陈父是老把式，先用铁锹将表层的干草和浮土铲开，露出下面颜色深、质地细腻的熟肥。“先从这边开始挖，小心点，别把底下的生土带上来。”他指挥着。
陈大山和陈小河应声，挥动铁锹。一时间，后院只剩下铁锹插入粪土又抬起时“沙沙”的声响，以及偶尔低
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