粮草入库的次日清晨，李牧便带着一队骑兵出了大屯镇。
天气已经彻底转暖，草原上积雪消融殆尽，露出底下枯黄与嫩绿交织的草皮。
空气里弥漫着泥土解冻后的新鲜气息。
“将军，咱们往哪个方向去？”大柱勒马跟在李牧身侧，手中拎着一把长矛，目光警惕地扫视着四周。
“往西北方向走，那边靠近胡岚山脉的余脉，山谷多，野兽应该不少。”李牧抬头看了看天色，“天黑之前回来，争取多猎几头。”
此行他带了三十名骑兵，都是长宁军中最精锐的斥候老手。
马队沿着草原上隐约可见的兽道向西北方向疾驰而去。
约莫走了两个时辰，地势逐渐起伏起来，平坦的草原被低矮的丘陵和灌木丛取代。
远处胡岚山脉的支脉横亘在地平线尽头，山脚下是大片干枯的河谷和碎石滩。
李牧勒住缰绳，翻身下马，蹲在地上仔细观察。
泥土上有新鲜的爪印，边缘还带着细微的泥土翻卷，显然是今早才留下的。
“是狼。”李牧伸手比划了一下蹄印的大小和间距，“狼群，少说有二三十头。”
大柱凑过来看了一眼，微微皱眉：“狼这玩意儿鬼得很，鼻子又好使……咱们这么多人，怕是还没靠近它们就跑了。”
李牧笑了笑，站起身拍了拍膝盖上的泥土：“所以不能大张旗鼓地去追，得设伏，来，把猎具都拿出来！”
他环顾四周，目光落在前方一处狭窄的谷口。
谷口两侧是低缓的山坡，坡上长满了灌木丛，谷底是一条干涸的溪道，弯弯曲曲地通向深处。
“那个地方不错。”李牧抬手指向谷口，“大柱，你带十个人绕到山谷另一头，寻到狼群之后就往这边赶！我带剩下的人埋伏在两侧坡上，等狼群进了谷口就把兜网盖下去，再一齐射箭……但记得要避开要害。”
大柱略一思索便点了点头：“好，我听你的。”
李牧拍了拍他的肩膀，“动静越大越好，狼群受惊只会往前跑，不会往后撤。”
大柱咧嘴一笑，点了十个人翻身上马，绕了一个大圈朝山谷深处奔去。
李牧带着剩余的人马上了两侧山坡，将马匹拴在背坡的树丛里后，所有人全部潜伏在灌木丛后，张弓搭箭、严阵以待。
时间一分一秒地过去。
山坡上静悄悄的，只有风吹过灌木丛发出的沙沙声，偶尔有几只鸟
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