地节二年（公元前68年），春，霍光病重，宣帝亲至霍府探望，涕零不止。霍光谢恩于宣帝曰：“愿分国邑三千户，封兄孙奉车都尉山为列侯，以奉兄票骑将军去病之祀。”（《霍光传》）
观之，霍光似至临终之际，犹为家族谋利。然其临终特言及霍去病，岂暗示宣帝己本为卫氏外戚，望宣帝念及此，于己病故后，善待霍氏家族乎？当天宣帝便拜霍光的儿子霍禹为右将军。
三月庚午（初八），擅权长达二十年之权臣大司马大将军霍光，终至人生尽头。
四月，一个叫路温舒的司法官员给宣帝上了一个奏疏，向他详细讲述了冤案生成的经过。
路温舒沉痛地说道：“故天下之患，莫深于狱；败法乱正，离亲塞道，莫甚乎治狱之吏。”而考其用心，在于谏言宣帝“反霍氏之政”。
随即宣帝大赦天下。
并开始大力提拨外戚和宦官势力，重用反霍官员。
典型事例如下：封曾一直被霍光阻挠封侯、自己的岳父许广汉为平恩侯（参与军国要事）。许广汉的两个弟弟许延寿、许舜，亦皆封侯。后许延寿次子许嘉，过继给无子的许广汉，亦为侯。至此，许家一门四侯，荣耀至极。又迁升与霍光不睦之御史大夫魏相为丞相，封高平侯，食邑八百户。
地节二年四月至地节四年二月，宣帝又封宗室贵族十一人为侯。
霍光离世之后，自其亲信丞相韦贤至地方官员的霍氏一党势力，开始持续给宣帝制造阻碍。
然而，宣帝亲政之后，德政不断，着力于民生发展，不仅轻徭薄赋，还屡屡对百姓加以赏赐、赈济，大得民心，可谓善政。
此亦为吾等在《五月与安然》一书中所言之，后来帝贺弃与争皇位之主因，帝贺视民若子，实不忍见因皇位之争而兴大规模之战必致民生之凋敝。
但同时帝贺深刻地认识到，宣帝对外戚和宦官势力过度纵容，一旦失去控制，这股势力必然会反噬汉朝廷，给国家带来巨大的灾难。
更让人担忧的是，宣帝为了获得地方的支持，大力扶持地方豪族崛起。如今，这股势力已经如脱缰野马般不可阻挡，他们与权力紧密结合，不仅掌控了汉朝廷自上至下的官僚体系，甚至还在逐渐动摇汉朝的国本。
故而，帝贺以为，宜大力扶植对己忠心不二之地方豪族，以类“农村包围城市”之法，渐次渗透并夺取汉廷之权柄。此亦其大力扶持姚氏一族于武威郡发展之缘由。
然而，平心而论，
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