村口那棵老槐树下，此刻里三层外三层围满了人。
宋家村的老少几乎都聚了过来，连平日不怎么出屋的老婆子，都让孙儿搀着，颤巍巍地站在外围，伸着脖子往里瞧。
新来的那些饥民，也被勒令在一旁观看，个个面色惶惶，噤若寒蝉。
人群中央的空地上，跪着两个被麻绳捆住手脚的汉子，正是前几日被收留的饥民里，那两家最不安分的。
一个叫王癞子，尖嘴猴腮，眼神躲闪；另一个叫刘三棍，满脸横肉，此刻却耷拉着脑袋。
他们身上沾着泥土草屑，脸上还带着新添的淤青，显然是刚被“请”过来时不太老实，挨了教训。
宋里正站在他们面前，脸色铁青，胸口还因刚才的愤怒而微微起伏。
几个村里的青壮手持锄头、扁担，面色不善地围在四周，像一道密不透风的人墙。
宋老三站在最前面，手里那根平时挑水的硬木扁担，此刻被他紧紧攥着，手背青筋都凸了起来。
“乡亲们！”里正的声音因为激动而有些发颤，却异常洪亮，“大家都看见了！也听见祠堂那边翠儿丫头们的哭诉了！山神大人仁德，收留这些逃难的人，给他们活路，让他们有地开，有粮领！可这两个狼心狗肺的东西！”
他猛地伸手指向地上那两人，指尖都在发抖：“他们不好好开荒，偷奸耍滑！这也就罢了！竟敢……竟敢趁着晌午人少，摸到祠堂附近，说些不三不四的浑话，还想拉扯秀秀和招娣！要不是小丫机灵跑出来喊人，后果不堪设想！咱们宋家村的姑娘，是能让他们这么糟践的吗？！”
“不能！”人群里立刻爆发出愤怒的吼声。尤其是家里有女儿、有姐妹的汉子，眼睛都瞪红了。
“赶出去！把这害群之马赶出去！”
“山神大人好心收留他们，他们却干这缺德事！”
“把他们一家都轰走！一粒粮也别想再拿！”
“对！一家子都不是好东西！一块儿滚！”
骂声如潮水般涌向跪着的两人。王癞子和刘三棍此刻早已没了之前的流气，吓得面如土色，不住地磕头求饶：
“里正老爷！乡亲们！饶命啊！我们……我们就是一时猪油蒙了心，再也不敢了！再也不敢了！”
“给我们一次机会吧！我们一定好好干活！往死里干！求求别赶我们走啊！出去就是死路一条啊！”
“家里老娘和孩子都快饿死了，求求各位高抬贵手啊！”
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