手好算盘，普通人要苦练几年？熟记口诀、练习指法，没有三年五载，根本不成气候！”
“那些账房先生，哪个不是苦练十几年才敢独当一面？大家族养着几十上百个账房，日夜不停地算，尚且常有错漏。你如今告诉我，这是三岁孩童都能学会的玩意儿？”
宋昭文用折扇轻敲掌心，“弘之说的不错。算盘虽好，却有三弊。其一，数目字繁难，初学者光认字就要耗费许多功夫。其二，运算全凭口诀记忆与手指灵活，稍有分神便会出错。其三，过程不落纸墨，错了也无从查验。”
他看向陈少游写在纸上的竖式，“可你这算法……每一步都清清楚楚写在纸上，对错一目了然。用的又是这般简单的符号，确实易学。”
陈少游点头。
“正是。简数易写易认，竖式过程清晰。黄字班那些人，不过学了十余日，如今已能轻松计算往日需用算盘才能解决的题目。”
王弘之沉默良久，抓过陈少游面前的纸笔。
“你教我。”
王弘之何等聪慧，不过一刻钟已掌握要领。
当他亲自用竖式算出一道四位数乘法时，盯着纸上的结果看了许久。
宋昭文用折扇轻轻点着那个0字，“最妙的是这个零。无即是有，空即是位。其中哲理，暗合天道。”
一阵穿堂风吹过，掀起案上纸张。
王弘之伸手按住，目光却仍盯着那些数字。
“黄字班那些人……”他忽然问，“当真个个都学会了？”
“钱秉、周德他们，如今解题速度已不输算盘。”陈少游道，“更有几个灵光的，能举一反三。”
陈少游忍不住插话道：“你们只知怀生的算学厉害，却不知他为人更好。”
王弘之闻言，瞥了他一眼，没好气地说：“你又知道了？”
“我当然知道！”陈少游立刻来了精神，“怀生，性子顶顶的温柔。不管是谁，只要与他说话，他总是带着笑，耐心听着，从不叫人难堪。”
“你们是没见过，黄字班那个周德，五大三粗的一个人，初学简数时，总是算错。换做旁人，早就不耐烦了。可怀生呢，不厌其烦地给他讲了三遍，还安慰他，说万事开头难。”
他说着，脸上泛起一丝红晕，像是想起了什么美好的画面。
“还有他的模样……你们是没凑近看过。”
宋昭文手中的折扇又开始一下一下地敲着，“你凑近看过？”
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