高句丽的败军逃回都城时，天色已近黄昏。一群丢盔弃甲的溃兵你扶我搀，沿着大同江岸跌跌撞撞而来。城上的守军起初还以为是晋军打过来了，紧张得弓都拉开了弦。等看清那些歪歪斜斜的人穿着本国的衣甲，才慌忙放下吊桥放人进城。
败报比溃兵更早一步传进了王宫。列口大营失守，高成战死，守军折损过半，余者或降或逃，晋军水师已至大同江口。
高钊正在用晚膳，听闻消息，手中的银箸当啷一声掉在案上。他呆呆地坐了好一会儿，才缓缓站起身来，声音沙哑得几乎听不清：“传召百官，到正殿议事。”
正殿里很快挤满了人。文臣武将没有一个脸色好看的，偌大的宫殿里静得只听见粗重的呼吸声和殿外北风拍打窗棂的响动。
高钊环视众人，目光扫过谁，谁便低下头去。他将每个人的表情都看在眼里，心中又恨又悔。前番乙弗阿那回来时，他觉得晋军水师不过万余人，列口大营尚有天险可守，平壤城高池深，不足为惧。如今列口大营没了，天险没了，晋军水师已经堵在了大同江口，明早便能直抵平壤城下。
“诸卿，可有退敌之策？”高钊的声音平静得可怕，像是一根绷到了极致的弦，稍一用力便会断裂。
无人应答。
他又问了一遍，殿中依然一片死寂。过了许久，一个年迈的武将才小心翼翼地出列，支支吾吾道：“大王，晋军水师船坚弩利，列口大营尚不能挡，平壤城外的水门和低矮城墙，怕是更难久守。臣以为，当下不宜再战，当再遣使节，与晋人重开和谈。”
这人的话像一根针落进了油锅里，群臣纷纷附和。这个说列口一战我军元气大伤，那个说慕容氏在北边虎视眈眈，若与晋人硬拼下去，即便守住平壤也是两败俱伤，到头来便宜的只有慕容皝。还有人说得更直白：晋人要的是钱财和面子，给他们便是了。只要晋军肯退，什么条件都能再谈。
高钊看着这些人，脸色铁青。他何尝不明白这个道理。可正因为他明白，他才更加愤怒。这些大臣，这些将军，用着他的爵禄，平日高谈阔论，真到了国破城危的时候，没有一个愿意拔剑死战，全都只想着求和。
“你们可曾想过，这一低头，高句丽便再难抬起来了。”高钊咬着牙，一字一顿地说。
乙弗阿那出列，躬身道：“大王，如今不是争一日长短的时候。高句丽能屈能伸，当年先王也曾在晋国和赵国之间俯仰。只要社稷尚存，王统不绝，便有再起之日。若为一时意气将仅剩的家
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