之鳖。”
他顿了顿，目光扫过帐中诸将，语气平淡却带着不容置疑的分量。
“诸位，这一仗我谋划了很久。桃豹是开胃菜，石琨才是正餐。吃掉石琨这五万人，青州便再无可用之兵，收复青州指日可待。”
众将轰然应诺，纷纷领命而去。
当夜，数匹快马从临沂城四门悄然驰出，马蹄上都裹了草席，蹄声沉闷，在夜色中传出不远便消散在风里。
军令发出之后，祖昭没有片刻停歇。他亲自走上临沂城墙，一处一处查看城防工事。
临沂是琅琊郡治，城池比阳都大得多，城墙高两丈五，四面皆有城门，城外原本有一条护城河，但年久失修，大半已经淤塞。
祖昭当即下令全城百姓协助士卒清理淤泥、拓宽河道，务必将护城河恢复到三丈宽、一丈深的规格。
与此同时，坚壁清野的命令被迅速传达了下去。临沂城外三十里内的所有村庄全部撤离，百姓带着粮食、牲畜和所有能带走的东西撤入城中。不能带走的粮食就地焚毁，不能搬走的水井全部填死。
城外方圆三十里的树木被砍伐一空，粗壮的树干被拖回城中用作滚木和加固城门的顶木，细枝碎叶被堆在城头准备做火把。大大小小的石块被民夫们用筐子挑上城头，堆在垛口后面，等着招呼那些胆敢攀城的羯兵。
城中的铁匠铺日夜不停地赶造箭簇和铁蒺藜，妇女和老人在县衙前帮着缝补旗帜和编织绳索，整座临沂城如同一架被上了发条的战争机器，每一个人都在自己的位置上紧张地转动着。
孙铁柱带着右卫的陌刀手们在城门口内侧的空地上日夜操练，七尺陌刀在晨曦和暮色中反复劈砍，刀刃划过空气发出沉闷的呼啸声。孙铁柱扛着他那柄特大陌刀站在队伍最前面，每次挥刀都像是在劈开一块看不见的石头。
新编入的府兵们虽然训练时间不长，但看着那些陌刀手挥汗如雨的身影，也咬着牙跟着一起练，没有人喊累，没有人偷懒。
与此同时，飞鹰带来了青州细作陈远的蜡丸密报。祖昭捏碎蜡丸展开密信，目光扫过那几行蝇头小楷，眉宇间那道竖纹微微舒展开来。青州的干柴已经铺好了，只等一把火。
他将自己的亲兵队长赵平叫到跟前。赵平跟了他多年，从斥候营一路做到亲兵队长，武艺高强，为人机敏果断，是祖昭最信任的心腹之一。
“你挑一百精锐，带足兵器干粮，即刻出发去青州。”祖昭将一枚铜符递到赵平手中，“到了青州之后
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