棚屋门帘忽然被掀开一角。冷风灌进来，带着雪粒子似的沙。一个人拄着拐走进来。
那人很瘦，瘦得像一截枯枝，左腿明显短一截，走一步就歪一下。拐杖敲在地上，笃、笃、笃，敲得不快，却很准。每一声都敲在节拍上，像在点兵。
棚屋里有人低声骂：“梁瘸子又来挑人了。”
有人更低：“别看他腿瘸，他一拐能敲碎你下巴。”
梁瘸子。
沈烬记住这个名字。名字里带“梁”，像桥。桥在这种地方，往往是活路，也是收费站。
梁瘸子没理那些骂。他的眼睛扫过棚屋，扫过一堆躺着的烂命，最后落在沈烬身上。那目光很短，短得像刀划过，却让沈烬背脊一紧——那不是看人，那是看骨架。
梁瘸子拄拐走到沈烬面前，停下。
他没有开口，先抬手，用拐杖尖轻轻点了点沈烬的脚背。脚背的布条缠得松，露出一截脚踝。
梁瘸子点完，又点沈烬的膝，点他的胯，点他的肩。每点一下，沈烬身体里的某处就自动调整一下——像被人用线牵着。
梁瘸子终于开口，声音很哑，哑得像磨过砂：“你这站法，不是拾骨场教的。”
沈烬没否认，也没承认。他只是看着对方的眼——那眼里没有怜悯，只有一种老练的冷。
“你以前干什么？”梁瘸子问。
“活命。”沈烬说。
梁瘸子嗤了一声，像笑：“活命也分活法。你现在这活法，活不久。”
沈烬看着他：“那你来，是想卖活法？”
梁瘸子抬了抬下巴，像在看一条不肯趴下的狗：“卖。可你买得起？”
棚屋里有人低笑，笑里带酸：梁瘸子收徒不收钱，收的是命债。你要他教你一寸劲，他就要你替他扛一刀。
沈烬没有退。
“卯时，尸堆背后。”梁瘸子说，“来找我。别带人。带人我就走。”
他说完转身就走。拐杖敲地，笃、笃、笃，节拍不乱。
门帘落下，风又小了。棚屋里那股酸霉味重新压下来。有人朝沈烬啐了一口：“别去。梁瘸子教出来的，死得更快。”
沈烬看了那人一眼。那人眼里是怕。怕梁瘸子，也怕沈烬站得太稳。稳的人，会让软的人显得更软。
沈烬没争。他把水袋塞回怀里，缓慢坐下。坐下时脊柱仍竖着，像一根不肯弯的钉。
他闭上眼，呼吸更细。
卯
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